No todo en la vida es Disney y Pixar. Hay joyas. Solo hay que rascar la superficie. Recuerdo quedar asombrado y maravillado con "Kubo" (2016) pero sobretodo ando enamorado del estudio Cartoon Saloon que antes de la película que nos ocupa había firmado dos joyas de incalculable valor y belleza: "El secreto de la Isla de Kells" y "La canción del mar". Sin renunciar a su estilo ni imaginario, entregan una tercera película con una vuelta de tuerca descomunal. Una película para adultos baja una apariencia infantil basada en el libro de Deborah Ellis del mismo nombre (The Breadwinner) donde se nos explica la historia de Parvana, una chica de doce años residente en Kabul (Afganistán) junto a su familia. Su padre es detenido por enseñar a sus hijas a leer, y las mujeres no pueden ir al  mercado solas, ni con el rostro al descubierto... Parvana decide hacerse pasar por chico e intentar rescatar a su padre antes de que la guerra comience de nuevo...  Ante todo decir que la historia es sensacional pero la animación embruja, maravilla, sorprende. Hábilmente insertan un cuento dentro de la historia, una leyenda que Parvana explica y que les permite dar rienda suelta a la imaginación, a dibujos fantásticos... y eso es simplemente genial. La película no es para para niños. Al menos no para menores de diez años pero es esencial que a partir de entonces los niños la vean. Una maravilla cinematográfica que no obtuvo el reconocimiento que merecía porque "Coco" le robó todo el protagonismo en las galas de premio pero que no tiene nada que envidiarle. Una pequeña obra maestra. 
"Coming Back to Me"


Dentro de un mes más o menos llegará oficialmente el segundo trabajo de los minesotarras The Cactus Blossoms. Un dúo, oficialmente, acompañado en sus directos por una banda más o menos completita, formado por Page Burkum y Jack Torrey, que según las informaciones biográficas son hermanos. Lo suyo es el americanismo de siempre, el cincuentero, el de carretera y manta, el de los hermanos Everly y similares. Descubiertos por Jd McPherson (otro que precisamente manco no es). Guitarras y voces de ambos que empastan a la perfección para darnos boniquismo y agustito total. Nada que sorprenda, nada que deje con la boca abierta, pero sí contiene todo aquello que nos hace más placentera la vida. "You're Dreaming", su anterior trabajo de 2016, dejó buenas sensaciones en el hogar nikochiano. Así, con esas, es de justicia divina dedicarle mi atención a su nuevo y flamante "Easy Way". La primera escucha me dejó algo frío, pero recuperado estos últimos días pienso que estamos ante un trabajo delicado y cálido, con muy buen gusto y mucha clase. Un disco que sabrán degustar y entender aquellos que tienen al country y los dejes yanquis como referencia de su dieta musical, absténganse entonces aquellos amantes de modernismos y ruiditos varios porque no detectarán nada en esta decena de canciones que les produzca placer alguno. Particularmente el disco me gusta. Es un trabajo notable con sus momentos álgidos y sus caídas evitables. Tal vez, "Please don't call me crazy", que ha sido además el single de adelanto, sea el tema con más gancho del disco, y además el que engaña un poco puesto que hay unas guitarras con más fuerza de lo que el disco contiene realmente. Es una colección de canciones amables que se mueven por el country-folk con facilidad prueba de ello son las iniciales "Desperado", "I'm Calling You"y "Got a lotta love". El tema que da nombre al disco es una balada maravillosa que bien vale su adquisición. El resto, sigue la linea marcada. No hay sorpresas. Tal vez la trotona y countril "I am the road" sea de mis favoritas, así como el bonito cierre con "Blue as the Ocean", una de las mejores del lote. El "Easy Way" de The cactus Blossoms no nos cambiará la vida, pero sin duda nos la hará un poco mejor. 

The Cactus Blossoms - Easy Way (2019): 01.- Desperado/ 02.- I’m Calling You/ 03.- Please Don’t Call Me Crazy/ 04.- Got a Lotta Love/ 05.- Easy Way/ 06.- Downtown/ 07.- Boomerang/ 08.- See It Through/ 09.- I Am the Road/ 10.- Blue As the Ocean.


Repasando las series vistas el año pasado me doy cuenta de no haber reseñado la primera temporada de la serie protagonizada y producida por Jessica Biel, The Sinner, a pesar de gustarme bastante. La miniserie de ocho episodios me sorprendió y fue devorada en dos sesiones de cuatro. El otro protagonista es un Bill Pullman sorprendentemente convincente. Interpretaba al detective Ambrose que se se ocupa de un claro caso de asesinato por parte de Cora Tannetti. La cuestión no era la de saber quién era el asesino, puesto que desde el principio sabemos que era Cora (Jessica Biel) sino más bien del porqué ha cometido ese asesinato tan visceral. La segunda temporada llegó a mis manos sin previo aviso. De nuevo vista en dos sesiones magníficas puesto que también consta de ocho episodios. Jessica Biel desaparece del reparto pero continua Pullman como Ambrose. El detective vuelve a su pueblo natal para ayudar a la hija de un viejo amigo que ahora es inspectora en un caso en el que un niño de trece envenena a sus padres en un motel. Otra vez está claro que el niño cometió los asesinatos, pero cuanto más investiga Ambrose más claro parece que el niño estuvo influenciado. Primero por estar involucrada una secta en la que él vive, y después por la intervención de la que dice ser su madre y es además líder de la secta, Vera Walker, interpretada de manera sobresaliente (y cuando no?) por la magnífica actriz Carrie Coon. El nivel de la serie es altísimo. Consiguen darnos gato por liebre muchas veces. Hay tensión, emoción, rabia.. Está bien explicada, es inteligente y su ritmo es fenomenal. Está todo muy bien logrado e interpretado. Todos los actores hacen un gran trabajo y la miniserie, desde luego, convence y gusta. De momento esta segunda temporada supera a la inicial, con lo que tenemos una serie oculta maravillosa para recomendar.


DEERHUNTER/ WHY HASN'T EVERYTHING ALREADY DISAPPEARED (2019)/ DEATH IN THE SUMMER


Desperté febril el primer día del año. Podrían ser las cinco o seis de la madrugada. En casa todos dormían y así seguirían durante buena parte de la mañana. Me levanté a tomarme un paracetamol. Estaba totalmente despejado aunque parecía que me había atropellado un camión. Me estiré en la cama mirando al techo. Me puse los auriculares y dejé rodar el nuevo trabajo de la banda de Atlanta, Deerhunter. Curiosamente su rock experimental, galáctico y algo alucinado comenzó a entrarme como antes nunca lo había hecho. Puede que fuese mi termostato, mis drogas legales o que por alguna razón su nueva colección de canciones sí fuese sobresaliente.  Recuerdo intentar pescar en ellos algo que nunca encontraba. En lugar de un pez acababa estirando del hilo un zapato. A excepción de "Halcyon Digest" del 2010 nunca me había parecido muy recomendable un disco enterito suyo, sí en cambio muchas de sus canciones. Parece que con este "Why hasn't everything already disappeared" comienzo a mirarles con buenos ojos, o será un espejismo?. Después de aquella primera escucha alucinada y en un estado de salud difícil de catalogar he seguido indagando en los diferentes cortes del disco, y sin parecerme un disco sobresaliente me sigue interesando con las sucesivas escuchas. Sigo encontrándole muchas cosas positivas.


Deerhunter - Why Hasn't Everything Already Disappeared (2019): 01.- Death In Midsummer/ 02.- No One’s Sleeping/ 03.- Greenpoint Gothic/ 04.- Element/ 05.- What Happens To People/ 06.- D‚tournement/ 07.- Futurism/ 08.- Tarnung/ 09.- Plains/ 10.- Nocturne.

La inicial "Death in the midsummer" es una delicatessen galáctica y alucinógena. Una balada heredera del supersonido de los setenta, de esa esencia a Bowie, de sus dejes y delicatessens... Una canción maravillosa, creo que es el primer single, que nos atrapa sin concesiones. Braford Cox en este disco va sobradísimo de clase, si no me creen escuchen "No one's sleeping", que sigue bebiendo de un Bowie berlinés pero de un Bowie que tira del hilo de sus referencias, pues es fácil imaginar a Ray Davies cantando este tema a su inicio y fácil imaginar a Bowie entonando su final, con la parte instrumental de por medio que como digo es puro periodo berlinés. Marcados teclados ochenteros en "Greenpoint gothic" que me hacen torcer un poco el morro, primero porque no es mi estilo y segundo porque justo este sonido ya lo hizo nuestro amigo Kelley Stoltz el año pasado con su "Natural Causes", y mucho mejor. A pesar de lo que digo, lo de Kelley me gustó, y esto también. Un tema instrumental que encaja a la perfección en el disco y te hace soñar. "Element" sigue tirando de "clásicos"... no encuentran una unión directa entre este tema y lo que hacían los "Small Faces" en lo sesenta???? Despojen al tema de electrónica moderné ochentera.... y se darán cuenta de lo que digo...  llevo una semana repitiendo "elemetal, elemental, elemental....". Llegamos al ecuador con "What happens to people" confirmando que estamos ante algo a tener muy en cuenta. Y os lo dice un marcianito que normalmente no pica en estos estilos, pero el disco es más que notable. Vale, "Detournement" es una de esas spoken-songs que no me acaban, tal vez lo único que me no me agrada del disco aunque todo lo que queda sea digno de mención. No me quiero enrollar mucho más, pero "Futurism" es cojonudérrima, así como la loca marimba de "Tarnung" y la diversión sin complejos de "Plains". Cierran con el tema más largo del disco,"Nocturne", dejándonos ese sabor a Bowie berlinés, a producción de Brian Eno, a disco interesantísimo que gana con las escuchas nocturnas y solitarias.

Una de las grandes sorpresas de Netflix (y del festival de Sitges 2018) de final del año pasado fue este turbulento, hipnótico y lynchiano film de terror psicológico centrado en la pornografía en la web bajo el uso de cámaras en directo. El director y creador de la historia Daniel Goldbhaber entrega un magnífico guión junto a Isa Mazzei (ex-camgirl de verdad), y lo hace con un ritmo absorvente y adictivo. La historia trata sobre la vida y milagros de Alice (una excelente Madeline Brewer), una camgirl perfeccionista de su oficio con afán de convertirse en la número uno del sector que un buen día al intentar loggearse en la plataforma porno para realizar una de sus sesiones descubre que ha sido suplantada por alguien exactamente igual a ella..... Y esa es la historia, de la suplantación del yo y del descubrimiento de la trama. Del yo de verdad y el yo digital. Notamos aires de thriller clásico que bebe tanto de Hitchcok como de Lynch y hasta algo de la obsesión del quimérico inquilino polanskiano, sin llegar lógicamente a los niveles de ninguno de ellos pero dando sin duda un producto interesante, adictivo y tenso. Puede que su temática hubiese encajado mejor como nuevo episodio de una temporada más de la excelente Black Mirror, no diré que no y estoy bastante de acuerdo con esa afirmación que leí en algún sitio, pero tampoco es mala comparación aunque deje más a la película como un producto televisivo que como cine de verdad. Film notable. Interesante. Recomendable. No dejen de verla si tienen ocasión.

Estamos ante otra pequeña joya de HABA. Un juego creado por Josep María Allué y Viktor Bautista i Roca, basado en el mikado pero dándole una vuelta de tuerca descomunal. Se puede jugar a partir de 4 años y pueden incluso jugar a la vez hasta 5 jugadores. El formato es muy cuco. Una lata que abrimos por la mitad, en el que encontramos palos estilo mikado, unos huevos y un cuco de madera. La latita hará de soporte para el nido. Los palos de mikado se colocan dentro verticalemente y se reparten los mismos huevos a cada jugador. En cada turno se sacan hasta tres palos, menos si el que sacamos tiene las puntas del mismo color. Si obtenemos del mismo color, entonces podremos colocar los palos en horizontal haciendo un nido y luego colocar un huevo. Si al sacar tres palos ninguno tiene las puntas del mismo color, pues los colocamos pero no así el huevo. El objetivo es quedarnos sin huevos y entonces tendremos que colocar el cuco sin que caiga nada. Si al colocar palito caen huevos fuera de la lata nos los quedamos. Si caen dentro tomamos uno del jugador que tenga más. Y eso es, así de fácil, de tonto y de divertido. Perfecto para jugar con los más peques.
"A change gonna come"


Una de las series estrella de Netflix volvió a finales de año con un excelente reinicio. Las primeras temporadas (T1, T2) se centraban en la historia de Pablo Escobar interpretado de manera carismática por Wagner Moura. El final del gran Narco dejó huérfana a la serie pero se repuso sorprendentemente con una tercera temporada (T3) donde continuaba el actor Pedro Pascal (como Peña) y la historia se centraba en el Cartel de Cali. En mi opinión era difícil mantener el nivel y tiraron de talonario con un reparto más internacional pero la historia no salió del todo redonda por eso cuando anunciaron de una cuarta temporada dudé. En realidad es una cuarta temporada trampa porque podríamos llamarla inicio, o spin-off aunque no se base en ningún personaje ya visto anteriormente. Se denomina "Mexico" y cuenta la historia del narcotraficante mexicano Félix Gallardo (interpretado de manera notable por Diego Luna) y contando con el gran secundario Michael Peña como uno de los co-protagonistas. La serie sigue el cauce marcado por las anteriores entregas y temporalmente podría encabirse entre la T1 y la T2, puesto que hasta el gran Moura sale en un episodio interpretando a Escobar y por supuesto la gente de Cali también. Un guiño no necesario pero sí que muy acertado por el plan anímico. Me ha sorprendido la serie y me ha convencido. Mejor que la tercera temporada y en la línea de lo visto ya. Como punto fuerte al final aparece uno de mis actores fetiche televisivos, el magnífico Scoot McNairy que apunta a una quinta temporada de escándalo. De momento seguimos aplaudiendo la propuesta de Netflix, de la que nos gusta todo hasta sus crédito. Dios bendiga a Rodrigo Amarente!!!


HOLLOW HAND/ STAR CHAMBER (2018)/ BLACKBERRY WINE

 

Apunten el nombre de Max Kinghorn-Mills. Memorícenlo y grábenlo a fuego en su quijotera. Pertenece a ese selecto y escueto grupo de jóvenes talentosos a los que habrá que seguir la pista independientemente del proyecto que tengan entre manos. Apunta a artista grande, a poseedor del mojo, a geniecillo en ciernes. El amigo Max se enfunda en la piel de una banda a la que llama Hollow Hand que bebe directamente de la tradición sixtie más clásica ya sean Beatles y Kinks, cantautores a lo Donovan y se acerca a los ejercicios nostálgicos que ya otros muchos han realizado estos últimos años tipo "Morning Phase" de Beck, o los ejercicios beatlelianos que hacen mis adorados Dr Dog, luego, mete todo en el túrmix y le sale un batido inmejorable. Curiosamente no es este el primer trabajo de la banda. Existe una especie de EP llamado como la canción que abre el disco pero que no llegó a deslumbrar como lo ha hecho su primer largo. "Star Chamber" es de esos discos que un servidor descubre tarde y no incluye en su lista de favoritos. Creedme si os digo que estaría entre los diez mejores discos del 2018. Un disco de esos que te dejan con el culo prieto desde la primera escucha pero que con las sucesivas te van hipnotizando y van aumentando su poder, puesto que solo hace que crecer y crecer, mientras nosotros, totalmente asombrados y deleitados con sus sonoridades, únicamente podemos ir limpiándonos la baba. Vale. Será fácil ponerse de acuerdo y llegar a la conclusión de que el chico no inventa nada, pero no está todo ya inventado? Estamos ante una delicatessen absoluta. Un disco de yo me lo guiso y yo me lo como. Un disco que emana una atmósfera bella y mágica. Sin duda uno de los mejores trabajos del 2018.


Hollow Hand - Star Chamber (2018): 01.- Ancestral Lands/ 02.- One Good Turn/ 03.- Blackberry Wine/ 04.- A World Outside/ 05.- Milestone/ 06.- It’s You/ 07.- Two of Us/ 08.- End of Everything/ 09.- Made Up My Mind/ 10.- Avalon/ 11.- Land of the Free.

Es escuchar los primeros acordes de "Ancestral Lands" y caer rendido a los pies de Max Kinghorn-Mills. Tiene estilo propio pero nos hace conectar fácilmente con millones de cosas que nos gustan aunque no sea fácil hacer una comparación exacta. "One good turn" es más moderna, más de nuestro tiempo pero sigue con ese aura mágica. Tiene este segundo corte algo de los Byrds, algo incluso de guitarras smithteras, tiene esa beatlesque, y un estribillo que es oro puro y que nos hace esbozar una sonrisilla de felicidad. Una de las joyas de la corona es sin duda "Blackberry Wine". Sixtie total. Reminiscencias a Kinks y coetáneos. Juguetona e irresistible. Deliciosa y coqueta. "A world outside" es oro puro. Enlaza con los clásicos más clásicos que podamos imaginar/recordar. La forma de explicar las historias, los arreglos... Mágico. "Milestone" deja lo "brittish" por un instante y cambia de lado del charco y se impregna del verano del amor. Hay reminiscencias a los "Airplane", a "las mamas y los papas" y animales de similar pelaje, el amor se respira en el ambiente.... El periodo post-beatle entra en escena con "It's you". Una balada a lo Big Star, de las de pelos de punta. "Two of us" tiene esas guitarras tan familiares y enlaza maravillosamente con otro de los grandes temas del disco, una "End of everything" que es un clásico instantáneo. Y todo lo que os explique de este disco es quedarse corto. El final nos acecha con tres grandes temas. "Made up my mind" tiene incluso dejes vocales a lo David Byrne.... es increíble... qué maravilla! "Avalon" es la típica canción que Sir Paul McCartney se sacaba de la chistera después del té de las cinco, de esas que nos enamoraba y que podríamos encontrar perfectamente en el "White Album"..... Cierra este tremendo artefacto, "Land of the free", entre lo mágico y lo épico, entre la lisérgia brittish de los 60 y el hippismo americano.... con los Beatles y Brian Wilson en el retrovisor..... Todo suena a ya escuchado, todo suena de lujo. Sin duda estamos ante uno de los discos del año pasado. Un favorito personal.

Reconozco estar cansado de los productos Marvel. El tema Vengadores ha acabado con mi paciencia y mi tiempo. Sí, molan pero se toman demasiado en serio todo. A mi lo que me gusta es la socarronería y por eso mis favoritas son "Guardianes de la Galaxia" ( vol I, y vol II) y sobretodo las dos partes de "Deadpool" (I, II) como bien sabéis los que os pasáis por la Isla habitualmente. En esos términos se movía "Ant-Man" del 2015. Film que me gustó mucho para qué negarlo, y que dejaba todo listo para una secuela que llegó el año pasado. Una vez vista he de decir que es inferior a la primera entrega, que repiten todos los actores importantes: Paul Rudd, Michael Douglas, Evangeline Lilly, Michael Peña, Bobby Cannavale... añadiendo a Michelle Pfeiffer, Laurence Fishburne y Walton Goggins. Todo en el film es esperable, todo el pescado está vendido y van directamente al asunto, sin rodeos ni presentaciones. Pero... es entretenidísima y divertida. Si te gustó la primera te gustará la segunda. La interpretación de Rudd es entrañable y además cuenta con muchos diálogos ingeniosos y divertidos. Los demás cumplen y convencen. Poco más que deciros. Una de las películas más entretenidas de superhéroes que podéis ver, seguramente su punto fuerte es no tomarse demasiado en serio. 

La banda de Portland, Oregón, liderada por el extraordinario Colin Meloy llevaba mal acostumbrándonos mucho tiempo. "The King Is Dead" y "What a terrible world, what a beautiful world", eran dos obras magnas, más para mi gusto el primero que el segundo. Así que el año pasado cuando anunciaron la publicación de "I'll be your Girl" todos nos frotamos las manos. Allí encontramos muy buenas composiciones, porque es imposible que Meloy haga algo que baje del notable pero los arreglos y vestidos para las canciones nos decepcionaron a casi todos. Esos ritmos tan electrónicos y modernos no acabaron de convencer a casi nadie, creo que ni a ellos. El disco funcionaba a las primeras escuchas pero se iba diluyendo con el paso del tiempo y ahora no sería de mi elección su escucha puesto que casi cualquier disco pasado suyo sonaría antes. También como es habitual estos The Decemberists nos premian con Ep's de sus sesiones de grabación y al final del año pasado apareció "Travelling On" con cinco temas desechados de aquel disco. Cinco temas que nada tiene que envidiarles a los aparecidos y que la única explicación a su no aparición fuese que no le pegan los adornos modernés. Encontramos por tanto el sonido clásico de The Decemberists en estos cinco cortes confirmando que en cualquier momento nos traen un nuevo disco y nos dejan en pelotas. Un EP que es un tesoro, un disfrute. No dejen de escucharlo. 

The Decemberists - Travelling On (EP, 2018): 01.- Down On The Knuckle/ 02.- I Will Not Say Your Name/ 03.- Tripping Along (Full Band Version)/ 04.- Midlist Author/ 05.- Traveling On.


El Rey de los Dados es una pequeña joya de la esencial y mítica HABA. Un juego perfecto tanto para grandes y pequeños, en el que además de jugar los más pequeños practicarán sus sumas y sus restas sin a penas darse cuenta. En una pequeña cajita encontramos 65 cartas preciosas y seis grandes y vistosos dados. Tres tipos de cartas: las negativas o de castigo, las de personaje y las de paisaje o lugar. Los dados además de la numeración normal tiene en sus caras diferentes colores. El juego es bien sencillo. Seremos un Rey al que le faltan los súbditos para su reino. Así que nuestro objetivo es conseguir el mayor número de ellos. 


Se colocan las cartas de lugar en orden. Hay de cinco tipos/colores, y cada uno con un apuntuación 2/3/4... Y de bajo de cada una, una carta de personaje. Cada carta de personaje tiene también un color, una puntuación, y una combinación de dados para conseguirlos que puede ser desde conseguir toda la tirada de dados impar, par, de un color, de una serie consecutiva, a combinaciones de números, incluso a veces hay cartas negativas (dragones) en las que si pasamos de una suma en la tirada nos tocará perder muchos puntos. Si además conseguimos el personaje de color y este se encuentra en el paisaje del mismo nos llevamos el pack. Tendremos tres tiradas de dados para conseguir dicho objetivo, si al final no conseguimos nada nos llevaremos la carta de castigo, al tonto del pueblo que nos quitará puntos. El juego termina cuando uno de los tres tipos de cartas se agota.

El juego es para 2-5 jugadores. Y es tanto para adultos como para niños pequeños que comiencen a a prender a sumar y restar. Que sea un juego de dados, de azar, es cosa fina porque cualquiera puede ganar, y puede que la suerte de los pequeños sirva para vencernos. Las partidas duran unos veinte minutos y son bastante divertidas. En definitiva, estamos ante una pequeña joya de HABA que dará muchas horas de diversión. No se lo pierdan.




Venía la miniserie británica "Bodyguard" con muy buena crítica. Detrás de ella está Jed Mercurio, el mismo que el de "Line of Duty", y por supuesto BBC One donde se emitió y arrasó en audiencia en las Islas. La serie que consta de seis episodios es de las que enganchan y pueden verse de un tirón. Perfecta para una maratón. El protagonismo recae en Richard Madden, visto antes como Robb Stark en el Juego de Tronos, que no lo hace mal pero que es algo tieso. Madden encarna a David Budd, un ex-militar de Afganistan con muchos traumas. Acaba trabajando como guardaespaldas de la ministra Julia Montague (Keeley Hawes)  que pretende aprobar una polémica ley para proteger a la ciudadanía del terrorismo privándoles de privacidad. Budd se verá envuelto en una trama política donde nada es lo que parece. El argumento es simple. Es básico pero todo está muy bien contado y tiene un ritmo que no decae aunque hay muchos momentos poco creíbles y demasiado típicos. Lo mejor sin duda es esa tensión e intriga que el director sabe darle a la historia, lo pero es la actuación del protagonista que en mi opinión no está a la altura. Engancha pero no enamora. Es correcta pero no sobresaliente. Y sí, tiene todo lo que nos gusta de las series británicas, y no está nada mal para comenzar el nuevo año.


FERNANDO RUBIO/ CHEAP CHINESE GUITAR/ CHEAP CHINESE GUITAR

 

Tarde o temprano tenía que enamorarme de este disco, de su maravillosa docena de canciones. Sin duda fui un estúpido por no hincarle antes el diente a esta obra magna de Fernando Rubio. Como ya me pasó con Bantastic Fand otros años, la música que nos ofrece el señor Rubio es de esas que en el hogar nikochiano se recibe con los brazos abiertos. Y sin duda alguna de haberlo catado antes y con más tiempo hubiese estado entre mis diez o quince discos predilectos del año pasado pues tiene toda la magia que me gusta, toda la delicadeza y belleza que necesito. La esencia de los grandes la encontramos en los surcos del disco, no como una copia sino como una lección aprendida, como una influencia decisiva que supongo a Rubio le ha marcado como músico y al resto de seres vivientes como personas. Allí está Dylan y su Band, allí también encontramos a los Jayhawks, al Neil Young más bonito, incluso se asoma en ocasiones el Beatle George más entonado, incluso al gran y ninguneado Clapton, y todo teñido de un americanismo asombroso. A todo esto cabe añadir un factor que es sumamente importante, un factor que no es otro que teletransportarnos a un estado de ánimo concreto con las escuchas. Como si nos viniera ese aroma que sale del horno a bizcocho que hace la abuela. Un aroma conocido, hogareño. Sentimientos difíciles de explicar pero que hacen a un disco, a una colección de canciones eternas. Encontramos country-rock souleado...  pura delicia. Ya su magnífica portada nos pone en alerta, haciéndonos saber que lo que saldrá de dentro nos dejará pasmados. Y a mi, desde luego me ha enamorado. 


Fernando Rubio - Cheap Chinese Guitar (2018): 01.- Cheap Chines Guitar/ 02.- Meteor Showers/ 03.- Bloody Black Soul/ 04.- It Ain't an Easy Thing/ 05.- Thank you for Being There/ 06.- Carry on Blues/ 07.- Inner Demons/ 08.- Winter Sun/ 09.- Love Song/ 10.- Sad Sad Day/ 11.- Come Into my Dream/ 12.- I don't Want to Take you Home.

Abre el disco la canción que también le da nombre. "Cheap Chinese Guitar" es puro América. Todo lo que me gusta está allí. Ese galope guitarrero, esa armónica, esos arreglos de otra década... Esos dejes al grandísimo Jackson Browne.... Maravilla que no puede ser mejor carta de presentación qué lejos de quedarse sólo aquí sirve de aperitivo para lo que estar por llegar. Puede que "Meteor Showers" sea la mejor canción del disco. Hay algo en ella de por ejemplo mi amado Bap Kennedy. Me viene aquel maravilloso "The Sailor's Revenge" a la cabeza, que como en aquel parece haber tenido en la producción al señor Knopfler, pero no, es el señor Rubio el que crea y produce. Él se lo guisa y el se lo come, aunque en el disco ande muy bien acompañado por miembros de Bantastic Fand, otra banda fantástica: Paco y Paloma del Cerro, Nacho Para, Carlos Campoy, Iván Estefanía y Chencho Villar. Ese tono vocal tan amable y bonico del to que tenía Bap parece tenerlo también Fernando, eso sí, a veces ese tono dulzón del Beatle George aparece.... "Bloody Back Soul" es espléndida..... aij, si mano lenta le hubiese echado el guante.....  ese aroma al gran Clapton creo también se asoma en "It ain't easy thing". Otra joya... y ya van unas cuantas. Una de las mejores cualidades del disco es lo bien que están vestidas las canciones, con sus deliciosos coros, su armónica de pelos de punta, el puto hammond... para ejemplo lo escuchado. "Thank your being there" es puro Harrison, pura esencia Beatle. Favoritísima. El blues de "Carry on" confirma que estamos ante un disco grandioso, esto lo firma el yanqui de turno y el populacho se vuelve loco. A la altura de los discos grandes del otro lado del charco. Estamos ante un disco POM, un clásico que aún no sabe ni que lo es. "Inner Demons" tiene algo de radiable, de supersonido de los setenta con esa cadencia al cantar... con algo más de velocidad no sería de extrañar que se la robase el mismísimo Steve Miller!. Las guitarras de "Winter Sun" son puro Jayhawks y ya con eso lo decimos todo. Dulce y bonica, pero a mi me gustan más los pasajes pantanosos como el de "Love Song". "Sad Sad Day" rezuma Eagles y en cambio "Come into my dream" me vuelve a esa sensación de estar escuchando un tema perdido de George Harrison.... Maravilla, pelos de punta. Cierra Fernando Rubio su discazo con una canción a la altura. "I don't want to take you home" que es el broche de oro a un disco enorme. A un disco magistral. A un disco que personalmente de haberme llegado antes estaría entre mis diez discos favoritos del año sobradamente. Un disco que amo, que adoro, al que estoy enganchado... un disco eterno. Gracias señor Rubio, ha firmado usted un disco que es vida. 

Soy de los que vio en su momento en el cine de estreno Jurassic Park de Spielberg y se quedó allí. Recuerdo verla de pre-estreno junto a mi hermano gracias a unas invitaciones del ya extinto Canal+, pero allí me quedé. Me cansé de tópico y dinosaurios. Las vacaciones navideñas son estresantes y uno acaba deconectando de tanta familia y turrón, y acaba en el sofá con los niños mirando lo que ellos quieran. En esas que empieza una película con empaque en la que resalta el nombre de JA Bayona... y me quedo. Sí. Prefiero la peli y los niños que los turrones y la sobremesa. Al parecer es la segunda parte de un reinicio de la saga. Hubo una película que comenzaba una nueva saga en 2015, "Jurassic World" se llama peli y saga. Tanto en la primera como en la segunda los protagonistas son los mismos: Bryce Dallas Howard y Chriss Pratt, pero los directores cambian. En la primera es Colin Trevorrow y en esta segunda nuestro Bayona. Y qué decir? pues que cumple sobradamente... que para una película tan típica y de argumento tan sobado y predecible acaba por engatusarte y engancharte. Desde luego no sé si es la mejor película de las sagas de Spielberg pero individualmente funciona sobradamente y mucha culpa la tiene Bayona. Comentar la sinopsis es absurdo, todos os lo podéis imaginar. Sorpresas cero. Y esa es la pega. El producto final es estupendo pero es repetitivo, tal vez demasiado. Cumplió lo prometido. El día familiar pasó rápidamente y cambiamos el turrón por las palomitas. 

Hace algo más de dos años, casi de casualidad, me topé con un maravilloso EP de un tal Moses Rubin. "Bear with me" me pareció sensacional, tanto me sedujo que acabé contactando con su autor y entregado a su larga duración, "Subtle Atmospheres", sin duda un tesoro oculto de incalculable belleza y calidad. A partir de eso me volví loco y comencé a recomendar el disco a diestro y siniestro. Su toque folki setentero con aromas a Cat Stevens y la influencia Harrisoniana eran todo lo que yo necesitaba, y la única pega es no haber conocido en persona todavía a ese genio que es Moisés Rubin de Celix. Cuando el mismo autor me comentó de la existencia de un nuevo paquete de canciones agrupadas en un EP no podía contar los días y horas para que pudiese escucharlo. "Leeds" llegará pronto en formato físico al hogar nikochiano pero cuando lo haga ya llevaré cientos de escuchas de sus cinco canciones, canciones que formaron parte de lo más y mejor escuchado el año pasado. 

Abre "Leeds" con "Souther Land". Una delicatessen con aromas a los mejores setenta con ese piano melancólico. Clase por doquier. Belleza absoluta. "Leeds" es la piedra angular de este homenaje a la ciudad que le dio cobijo, y es un tema estupendo muy catsteviniano. "The Intermediate" es una POM en sí misma. Una pequeña ora de arte, delicada y bonica del to. Una preciosidad desde la primera a la última nota. Folk de toda la vida, folk puesto al día. Referentes los que quieran, desde las leyendas de Drake o Jancsh al actual Ryley Walker. Ahí estamos. Moviéndonos por esos nombres y referencias. Nivelón. Mi favorita del lote es "In my room". Difícil de explicar o no. Un sentimiento vivido y sentido con sus coincidencia y diferencias. Y el final llega con la instrumental "Transpennine Express" que es de pelos de punta. 

Gracias Moses, por lo que nos da con sus canciones. 


Imposible no encontrar faltas y olvidos entre la lista de discos favoritos de cada año puesto que no hay tiempo para todo y puede que a veces ese u otro disco se queden el cajón de pendientes por cualquier motivo absurdo y que una vez pasado el año, y sin novedades importantes en el mes de enero, nos casi obliguemos a retomar o redescubrir. En mi caso, ni el EP de Moses Rubin, ni el disco de Tweedy, fueron olvidos. Eso sí, llegaron algo tarde para ser valorados correctamente y colocarlos donde se merecen pues ambos están entre lo mejor del año que recientemente nos dejó. Otro que no llegó a tiempo fue la delicatessen de Hollow Hand (Gracias Mr. Burgaleta!)... y el resto, pues.., estoy en ello. Hay un disco que no puedo perdonarme no haber metido entre los diez mejores del año. Ese disco es sin duda la joya de Fernando Rubio, su "Cheap Chinese Guitar". Ese disco que absurdamente fui dejando en espera, que luego olvidé que lo tenía para llegar al hogar nikochiano y destrozarme todos los cálculos de tops y listas varias. No lo metí por no haber realizado reseña todavía y por no haberlo asimilado del todo. Como ya pasó con algún disco de Dr Dog o Cracker, discos que son favoritísimos personales pero es que los discos antes de destriparlos y valorarlos hay que vivirlos que no escucharlos. Solo pedirle humildes disculpas a Fernando Rubio, por no darme cuenta antes que había firmado una POM. Aquí os dejo, 10+1 discos que sin duda me dejé en el tintero y que estoy dispuesto a recuperar y así, enmendar mi error.


01.- Fernando Rubio: Cheap Chinese Guitar 
02.- Hollow Hand: Blackberry Wine
03.-  Jeff Tweedy: Warm
04.- Moses Rubin: Leeds
05.- Stephen Malkmus and the Jicks: Sparkle Hard
06.- Shame: Song of Praise
07.- Jerry David DeCicca: Burning Daylight & Time the Teacher
08.- Kurt Vile: Bottle It In
09.- Sara Shook & the Disarmers: Years
10.- The Bevis Frond: We’re Your Friends, Man

Justo al acabar la primera temporada de "Hello Ladies" me entero que HBO la canceló. Y no me sorprende porque nunca llega a ser lo que debería, nunca llega al destino deseado ni nunca acaba por robarnos el alma a pesar que detrás de esta miniserie de ocho episodios está nada más y nada menos que Stephen Merchant al que ahora no voy a descubrir y que incluso existe una película que es casi igual que la serie. Merchant además de guionista de este artefacto, lo protagoniza, y se pone en la piel de Stuart, un informático inglés en L.A: desgarbado, freak, pagafantas, creído, ... un personaje que da cierta vergüenza ajena, a veces rabia y en otras ocasiones bastante pena. Su máxima es poder ligar con supermodelos....  Sus amigos son un patético padre de familia entrado en carnes al que su mujer ha dejado, un paralítico molón y algo salido, y una vecina aspirante a actriz. Todo muy típico, sí. No lo vamos a negar. La serie es irregular y nunca nos hacemos cómplices de las peripecias de Stuart. Tal vez porque es tan odioso que no empatizas. Es una mezcla extraña de humor entre "Padre de Familia" y "Extras" por poner un ejemplo. De los ocho episodios no hay ninguno redondo y puede que un par solo de notables. Poco bagaje para tanta promesa. Y es que es difícil hacer una serie de comedia de no humor. Eso está al alcance de muy pocos, últimamente sólo de Larry David y Louis CK.


PHIL COOK/ PEOPLE ARE MY DRUG (2018)/ ANOTHER MOTHER'S SON

 

01.- Abbey Road (The Beatles)
02.- Let It Bleed (The Rolling Stones)
03.- Led Zeppelin I (Led Zeppelin)
04.- Led Zeppelin II (Led Zeppelin)
05.- The Band (The Band)
06.- Tommy (The Who)
07.- Arthur (The Kinks)
08.- Five Leaves Left (Nick Drake)
09.- From Elvis in Memphis (Elvis Prestley)
10.- Nashville Skyline (Bob Dylan)
11.- Everybody Knows This Is Nowhere (Neil Young)
12.- The Velvet Underground (The Velvet Underground)
13.- Stand (Sly and The Family Stone)
14.- Willy and The Poor Boys (Creedence Clearwater Revival)
15.- Green River (Creedence Clearwater Revival)
16.- Stand Up (Jethro Tull)
17.- In The Court Of Crimson King (King Crimson)
18.- Trout Mask Replica (Captain Beefheart)
19.- The Stooges (The Stooges)
20.- Kick Out The Jams (MC5)
21.- Crosby Stills and Nash (Crosby Stills and Nash)
22.- Unhalfbricking (Fairport Convention)
23.- At San Quentin (Johnny Cash)
24.- The Gilded Palace of Sin (Flying Burrito Brothers)
25.- Hot Buttered Soul (Isaac Hayes)
26.- Beck-Ola (Jeff Beck Group)
27.- The Allman Brothers Band (The Allman Brothers Band)
28.- Bayou Country (Creedence Clearwater Revival)
29.- With A Little Help of My Friends (Joe Cocker)
30.- Our Mother The Mountain (Townes Van Zandt)