Nikochan Island: BOOK

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Como habitual lector de libros fantásticos y de ciencia ficción no podía mostrarme indiferente ante la recomendación de la trilogía escrita por Liu Cixin, quién por cierto fue el primer escritor en ganar un Hugo (creo que fue en 2015) que no realizaba sus obras en inglés, o al menos eso he leído. Además, el nombre de Liu Cixin estaba algo de moda en el mundo "fantástico" puesto que en China habían adaptado un relato o novela corta suyo, "The Wandering Earth", transformándolo en un blockbuster para la gran pantalla que nada tiene que envidiar a Hollywood, y que curiosamente había visionado hacía unas semanas. Así que todos los astros se alinearon para que un servidor se enfrascase en la lectura del primero de los libros que ya adelanto no es para nada lectura sencilla puesto que durante el libro el contenido en matemática y tanto física aplicada como mecánica es abundante, lo que hace que la experiencia se "espese" un algo y sea de duro encaje algunos momentos de la lectura. Demasiados datos técnicos que hacen que uno pueda desconectar en algún momento (a mi me pasó) pero no sólo por eso sino por la poca profundidad de sus personajes y su poco carisma, todo eso compensado con una espectacular historia, original es quedarse corto, que para nada esperas. Primero por su inicio al estilo novela histórica y luego desembocando en una locura de ciencia-ficción al alcance de muy pocos. Como podéis observar estoy intentando no explicar nada porque acabaría diciéndolo todo, y este libro precisamente requiere de algo de secretismo, sobretodo esta historia. No he estado del todo cómodo leyéndolo, tal vez por ese ritmo "asiático" tan diferente, esa frialdad... No sé, era consciente de estar leyendo una gran historia pero no he acabado por sentirme atrapado en ella. Así pues, sin deciros nada, pero nada de nada, os recomiendo esta historia si sois lectores de lo fantástico, puesto que si no lo sois será mejor dejarlo aunque puede que os sorprenda puesto que tiene unos giros impresionantes y una inventiva descomunal.

Conseguir por tres años consecutivos el premio Hugo, gracias a las tres novelas que forman parte de su trilogía de "La Tierra Fragmentada, no está al alcance de todo el mundo. NK Jemisin consiguió eso por primera vez en la historia en 2016, 2017, y 2018. El primer libro que conforma esa trilogía, "La Quinta Estación", me sonaba porque alguien hace un par de añitos me lo había recomendado pero un servidor se olvidó de él por estar a otros temas. Este año, en ese periodo estival que me permite leer como un poseso, he podido leer el primer volumen de la trilogía y ya de entrada os digo que me ha parecido fantástico. NK Jemisin nos lleva a un imaginario donde el megacontinente La Quietud es azotado por fenómenos naturales como terremotos, tsunamis, erupciones volcánicas... que hacen que la formación de ciudades y de la vida en general resulta casi imposible. En ese mundo, existe una especie humana llamada orogenes que puede controlar o activar esos efectos devastadores naturales. Y en esa estamos, en la historia seguimos la vida de tres féminas orogenes, y que sin explicaros mucho o nada, por no estropearos la historia, confluirán de manera espectacular, dejándonos la escritora de pasta de boniato. En ese mundo mágico (aunque la autora se encarga de que ese mundo mágico no sea sobrecargado, ni ya visitado) los orogenes son entrenados por una orden llamada el Fulcro, que dispone de otros humanos con ciertos poderes, los llamados Guardianes, que se ocupan de tenerlos controlados. Esa orden es estricta y mira por el bien común de la sociedad y de la Quietud, intentando que todo esté controlado... Y me estoy enrollando y no os digo mucho porque no quiero destripar nada... Me encantan los personajes creados. Me encanta la historia, como está ramificada y luego se va uniendo y desenredando. Me gusta la magia, me gusta el ritmo, y el vocabulario exclusivo. Me gusta todo de esta novela. Estamos ante una historia original, una historia que atrapa y que acaba por embrujar una vez se han conectado todos los puntos... Altamente recomendable, no creo que un servidor tarde mucho en leer el segundo volumen.

Siempre me ha costado mucho hablar sobre libros, me cuesta realizar ese tipo de reseñas por no considerarme un gran lector y menos aún por no saber escribir correctamente. De todo se aprende. Uno con la edad cada vez lee más pero no suficiente, e intenta expresarse mejor de forma escrita. Claro que lo que cuesta más es reseñar una obra creada por un conocido, más aún si el producto final no acaba de gustarte, por suerte no es el caso puesto que la tercera novela de Gonzalo Aróstegui Lasarte me ha encantado, y puestos ya a decir las cosas claras me ha parecido el mejor de sus libros. Sí, "Madrid3" y "En los antípodas del día", me gustaron, más el segundo que el primero, pero la brevedad, frescura y ligereza de esta nueva novela hacen que sea mi favorita claramente. Es una colección de relatos cortos que se han más o menos englobado en tres secciones: juventud, dolor y violencia. Supongo que son relatos escritos en diferentes épocas, al menos esa es la impresión, y reciclados, reescritos y adaptados para este proyecto. En la parte de juventud, leemos al Gonzalo más accesible y humorístico, sin saber cuanto hay de autobiográfico o no en esos relatos. Destaco el de "Bob Dylan y Lou Reed en una isla vasca" que daba para más, igual que en la parte de "Dolor" da para más, a mi entender, "El regreso de Teresa" que junto al relato que da nombre al libro y que se enmarca en la parte de"violencia", son lo mejor del libro. Es justamente este relato, el de "La figura de cartón", el que me ha gustado más y del que mi mente de fantasía imaginaba un giro de ciencia ficción curioso digno de la "dimensión desconocida". He disfrutado mucho leyendo "La figura de cartón", y ha sido de una sentada, en un plis plas. Recomendable es quedarse corto.

Pienso como gustándome tanto el género de la fantasía y la ciencia-ficción no fuese consciente de la grandiosidad de la obra inicial de Fran Herbert. Leí "Dune" hace muchos muchos años pero no lo recordaba como la gran obra que es, una historia que data de 1965 que fue multipremiada y que su influencia sobre obras posteriores es tan grande que es fácil encontrar su huella tanto en obras cinematográficas como el universo "Star Wars" a la exitosa saga de RR Martin, su "Canción de hielo y fuego", su "juego de tronos", bebe descaradamente de las intrigas palaciegas de Arrakis y sus nobles familias. Pienso que esa dejadez, ese pasotismo por la obra , se deba o tenga como culpable a David Lynch, quién en 1984 realizó una verdadera mierda infumable de versión para el celuloide donde no se respetaba la historia, en la que el maquillaje era indecente (ya no digo los efectos) y el casting un verdadero despropósito. No puede ser Paul Atreides el amigo Kyle MacLachlan, ni por edad ni por ser buen actor, sólo estuvo allí por amiguismo, claro está. Pues bien, este verano recuperé la obra de Herbert, y todo, seamos sinceros, gracias a la noticia, de la llegada de una nueva película sobre "Dune", con Dennis Villeneuve a los mandos, respetando el libro, con efectos especiales que serán brutales, y un casting al fin digno sobretodo por la elección de Paul Atreides en manos de mi joven actor favorito, Timothee Chamalet, al que sí le pega el papel y mucho, pero además encontraremos a Stellan Skarsgard como el malvado Baron Harkonnen, a Josh Brolin como Gurney Halleck, a Javier Bardem como Stilgar, Oscar Isaac como Duque Leto Atreides, Rebecca Ferguson como Lady Jessica, Zendaya como Chani, y más actores interesantísimos que pegan en sus respectivos papeles... Lo malo es que una vez uno sabe de antemano ese "cast" ya le es difícil no imaginarse a esos personajes con la cara de esos actores, y eso que todavía no vimos el film!!!! pero dejemos el futuro, dejemos el celuloide y centrémonos en el papel. "Dune" es una obra maestra. No hay duda. Un imprescindible. Un libro que obligatoriamente uno tiene que leer si le gusta el género y puede que sino, también. La historia se basa en una sociedad comandada por un emperador y sus familias de nobles que cumplen sus órdenes y maquinan en la sombra unos contra otros por conseguir poder. La familia de los Atreides con su Duque al mando es trasladada al planeta Arrakis para controlar una sustancia de vital importancia para el Imperio, la Melange, y controlar a los autóctonos, los Fremen, pero el hijo de los Atreides, Paul, forma parte de una predicción, de una profecía, que le convertiría en el salvador de ese pueblo.... Todo fluye con traiciones y dobles intenciones, con secretos sanguíneos innombrables, con acción, y con momentos fantásticos inolvidables. Sí, os digo con sinceridad que es una obra maestra, tanto que aunque nunca me lo había planteado hará que lea la primera de sus secuelas, pero para nada es un libro sencillo de leer. Requiere paciencia, madurez y conocimiento de otras obras posteriores para valorar lo que realmente es, un libro increíble adelantado a su tiempo.

Tenía muchas ganas de ser abducido totalmente por una gran historia y después de innumerables recomendaciones y mil y un halagos me hice con la novela multiventas de Terry Hayes "Soy Pilgrim". Su inicio fulgurante me hizo pensar que había dado en el clavo pero conforme uno avanza en sus casi ochocientas páginas divididas en cuatro actos siente que todo se desinfla, y que esa combinación de novela negra, thriller psicológico y misterio se queda en un poti poti sin fuerza. No digo que sea un mal libro. No me atrevería puesto que un servidor no tiene el bagaje suficiente para poder analizar la novela, pero si hablamos de gustos me ha parecido una historia floja, que se adorna en exceso y en la que hay que hacer un esfuerzo para terminarla y eso, nunca es bueno. Si bien, al final todo queda bien ligado, conectado y explicado cosa que hace que el esfuerzo por acabar la historia no sea en vano, y es muy posible que deje un regusto mejor de lo que uno podía imaginar a mitad de la historia. Los personajes principales están muy bien construidos y dan para mucho, eso es un acierto sin duda, pero en muchas ocasiones enlazamos unos capítulos trepidantes y absorventes con verdaderos momentos soporíferos que lastran, en mi opinión, la historia. Todo tiene pinta de guión cinematográfico, parece estar pensado para ello, y puede que así sea puesto que Hayes es también guionista (Calma Total, Madmax: más allá de la cúpula del trueno, Payback...etc, etc..) y la noticia de su próxima versión para el celuloide con Hayes como guionista no hace más que reafirmarme en esa sensación. Típico libro de novela negra detectivesca del siglo 21, típico best seller veraniego que es interesante pero que tampoco es la monda, típica historia que se llevará al cine y que arrasará en taquilla, y típico libro que he leído y típica película que veré.... Sí, las cosas como son, hay que reconocer nuestras debilidades. No es un mal libro, ni una mala historia. Ni mucho menos. Es mejor que muchos best sellers de otros años que han arrasado pero particularmente no me ha engatusado, aún así no es una mala elección si disfrutas con las novelas negras con toques misteriosos.

Quién me conoce un algo sabe de mis gustos y manías. En cuanto a música soy politeísta pero hay cuatro Dioses, cuatro bandas que adoro más que a otras: Stones, Beatles, Kinks y Who son mis cuatro bandas favoritas. Mis cuatro intocables. Soy también un devorador de historias, de biografías y de curiosidades.... Y acabo leyendo todo lo que cae en mis manos sobres esas bandas y sobres otras, claro. De esas cuatro, mi interés radica básicamente en Stones y Who, muchos más divertidos e interesantes fuera del escenario que las otras dos bandas, exceptuando, claro está, al Dios Lennon que en sí mismo es un Universo. Hace un par de años disfrute leyendo "Cómo se hizo Sticky Fingers" de Javier Cosmen Concejo que es simplemente estupendo y que recomiendo a cualquier seguidor de los Stones o de la música rock en general. Un trabajo excelente, ameno, no demasiado extenso y que reunía una serie de información básica y esencial, puede que para muchos ya sabida, del que probablemente sea uno de los mejores discos de rock de la historia sino el mejor. Entonces, hará un año o un poquito más, recibo la noticia del propio autor de su nuevo libro, dedicado al líder de mi otra banda fetiche. Pete Townshend es un Dios de la guitarra, un excelente compositor, un artista y ser humano complicado, y su banda uno de los mejores combos de rock de la historia, en directo puede que pocos puedan superarles, tal vez los Led Zeppelin... otros que precisamente no eran mancos... con los que les une más de una docena de brutales anécdotas.

Leído el libro de Javier Cosmen Concejo solo puedo decir que ha vuelto a realizar un trabajo exquisito. Otra vez consigue no irse por las ramas y explicar muy bien esas mil facetas de Townshend, recorriendo su vida pero centrándose en uno de los mejores y más icónicos discos de los setenta: Quadrophenia. La única pega, y eso no es cosa del señor Cosmen, es que si eres un fan y devorador de la banda todo lo explicado lo tienes más o menos sabido, más aún si has leído la autobiografía de Pete, "Who I Am", y visto por ejemplo el notable documental "Lambert and Stamp"... Lo que no hace que no se disfrute el libro, nada de eso. En realidad, uno devora el libro. Se lo zampa en una sentada, puesto que sabemos las cosas que hay entre lineas y quién es cada personaje y qué hizo exactamente. Por su extensión esta "quadrophenia" no se entretiene en esos asuntos, y los que conocemos la historia lo aceptamos y nos dejamos llevar por la fácil y amena lectura, y aquellos que desconocen muchas cosas de la banda no echarán de menos nada, puesto que está escrito de tal manera que cualquiera, sea seguidor o no de The Who, pueda leer y llegar a entender a Townshend y la importancia de la banda y el contexto en el que triunfaron. Creo sinceramente que es un libro estupendo. Un libro muy recomendable que ahora además llega en una segunda edición dela mano de la Editorial Sílex. Con otra portada y mismo contenido, con la gracia de poder ser comprada en cualquier librería. Y puesto a pedir.... y a ser friki, me gustaría saber que proyecto está rumiando ahora el señor Cosmen... estaría bien un libro de esos secundarios de lujo del rock... de Nicky Hopkins o Billy Preston.. o de uno de los más grandes artistas en la sombra que han existido, hablo de Ronnie Lane...personaje vital en la vida de Townshend y los Who.... Puestos a pedir..... Gracias señor Cosmen por darme una maravillosa tarde de lectura y conocimiento, y hacerme volver a engancharme enfermízamente al disco "Quadrophenia" y a todas las canciones que salieron de aquellas sesiones.

Ha pasado ya una década de la efervescencia bloguera musical. Pocos son ya los lugares que siguen opinando líbremente y de manera muy personal sobre música y otros quehaceres. Muchos tiraron la toalla, otros fusionaron sus trabajos en páginas webs musicales que con más o menos suerte siguen en el candelero y unos cuantos locos (entre los que me incluyo) seguimos a lo nuestro, sin pretensión alguna más que la de compartir lo que nos gusta. Uno de los grandes referentes de pensamiento libre musical que sigue en pie y que hay que seguir obligatoriamente es el "Espacio Woodyjaggeriano". Esa casa está regentada por Johny JJ o lo que es lo mismo, por Juanjo Mestre del que me considero amigo desde la distancia. Su determinación y pasión por la música han acabado por darnos un artefacto interesantísimo llamado "1050 Discos Cardinales" del que hoy os quería hablar un poquito.

Igual que hace más o menos un año Joserra Rodrigo con su "Pasión no es palabra cualquiera", otro Exiliado, entrega un interesantísimo libro sobre música, discos, artistas y pasión. Dos libros totalmente opuestos, repletos de diferencias pero con el mismo objetivo que no es otro que hacernos amar (aún más) los discos y artistas con los que hemos crecido. Esta vez Juanjo Mestre nos muestra un ejercicio brutal de selección musical digna de mención. Muchos pensaréis que estamos ante uno de esos libros que hay que leer antes de morir, pero estaríais muy equivocados si os quedáis con esa idea. Sí es verdad que la idea puede ser similar pero ya desde su formato indie y sus maravillosas ilustraciones obra de Cristina Benavente hacen que nos enamoremos del libro y notemos un cariño, una esencia muy personal. Quién conoce a Juanjo sabe que esos discos son los que le han influido en su vida, con los que ha crecido, madurado, aprendido, disfrutado... Es por decirlo de alguna manera la banda sonora de su vida, y eso sobretodo podemos observarlo en la sección de los ochenta y noventa, allí apreciamos esa poderosa influencia musical.

Claro que muchos diremos que falta ese disco o aquel otro. Claro, puesto que cada uno haría su selección que no sería nada fácil. No se trata de escoger los mismo discos de siempre, si fuese así el libro no tendría sentido, entre manos tenemos una guía musical muy "jotajotera". Además, me parece sensacional la brevedad con la que despacha cada disco. Nada fácil por cierto. En tres o cuatro líneas es capaz de hacernos asentir con la cabeza, a veces sonreír, otras volver a recuperar o un disco o simplemente descubrir otros, o la carrera de alguna banda que teníamos ninguneada u olvidada. Si al leer el libro recuperamos o redescubrimos al menos una docena de discos, el agradecimiento será gigantesco. Estamos ante un libro en el que la amistad está muy presente. Eso podemos observarlo con los tres magníficos prólogos regalados por Joserra Rodrigo, Gonzalo Aróstegui Lasarte y Jesús Burgaleta. Tres tipos sabios, de carisma descomunal y de indiscutible pasión. En definitiva, estamos ante una guía musical imprescindible, un libro/consulta estupendo que haría las delicias de cualquier aficionado a la música rock. El regalo perfecto navideño, porqué no decirlo también. Un marcianito como yo se siente afortunado por conocer a estos locos apasionados que consiguen con mucho esfuerzo y cariño sacar a flote sus proyectos y sus sueños. Y por supuesto, por hacerme (re)descubrir alguno de esos discos cardinales que se me habían perdido por el camino.

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Hyperion es un clásico de la fantasía y la ciencia-ficción. La novela de Dan Simmons fue premiada en 1989 con el Hugo, el Locus y el Ignotus. Así que con esa carta de presentación parece difícil entender como un servidor se había resistido a su lectura. El pasado verano después de leer varias novelas de fantasía que me apasionaron como el "Transcrepuscular" de Bueso necesitaba algo de ese nivel o superior, y mi particular "influencer" literario me paso la novela de Simmons que además es el primer libro de una tetralogía: Los cantos de Hyperion. La trama inicial es sencilla. Hay siete elegidos para peregrinar a las Tumbas del Tiempo en el planeta Hyperion donde dicen habita un ser llamado Alcaudón, como no pertenecen al culto de dicho ser cada peregrino decide contar los motivos por los que han decidido formar parte de esa expedición que tendrá lugar mientras unos seres llamados "Exters" atacan el planeta para apoderarse de la tumbas. En realidad, y dicho así, toda la historia gira alrededor de las historias de cada peregrino, cada una de ellas interesantísimas y muy diferentes entre ellas en cuanto a estilo literario lo que hace muy rica a esta novela. Tal vez la historia del coronel Kassad sea la que menos me ha gustado pero todas ellas tienen algo especial. El libro por tanto está dividido en unas seis partes conectadas por la historia troncal del viaje que queda en mero nexo de unión, y puede que todo eso se deba a que se rumorea que las historias fueron escritas como mini-relatos antes incluso de la idea del libro, arreglados después para hacerlos encajar en la historia, cosa que desde luego a mi particularmente me parece más genial si cabe. No es una novela para recomendar de primeras pero sí es una novela estupenda.

No recuerdo muy bien quién me recomendó esta magnífica novela. No sé si fue alguien en concreto o leí algo en El País u otro periódico hace unos años en un artículo reivindicando la novela. Da igual, no tiene importancia saber cómo llego a mis oídos y luego a mis manos, puesto que lo importante es como he disfrutado descubriendo esta maravillosa novela escrita por John Williams allá por 1965. Es una historia sensacional que bien podríamos resumir diciendo que trata sobre la vida de un ser humano, desde que nace hasta que muere. Puede no ser suficiente, puede que uno piense que no tiene interés alguno pero en cuanto entramos en la vida de William Stoner, hijo de unos campesinos en Misuri, y vamos observando como crece, madura, evoluciona, como se enamora de la literatura, como se hace profesor, marido, padre.... solo cabe tomar buen asiento y no dejar la historia hasta que Stoner deje este mundo. No soy escritor pero sin duda creo que escribir sobre algo tan familiar, tan sencillo, tan cotidiano debe ser lo más complejo. Y sin duda John Williams sale victorioso aunque al parecer su éxito de ventas y reconocimiento por dicha novela llegue unas cuantas décadas tarde. No sé si es una obra maestra o no, sólo sé que lo he pasado en grande leyendo y que me ha tenido atrapado en su simple y normal historia. Recomendaré este libro siempre porque me parece una obra sensacional. No se la pierdan por favor.

Otra maravilla que cayó en verano fue la historia sobre los Dioses nórdicos explicada por el grandísimo Neil Gaiman, autor de cuentos, cómics y novelas que han dado lugar a películas y series a veces mejor adaptadas que otras. Entre mis favoritas están como no "Sandman", "Coraline", "Stardust" o la más reciente, esta vez para televisión, "American Gods". Este "Mitos Nórdicos" no tiene nada que ver con su "American Gods", no os llevéis una idea equivocada. La única conexión es la presencia de Odín, pero si en la novela del 2001 se fantaseaba con un Odín venido a menos, en depresión y vagando por el mundo buscando su sitio y esperando una guerra, en "Mitos Nórdicos" se cuenta su historia y la de los Dioses de Asgard, el mundo de lo Esir que nada tiene que ver con el del superhéroe guaperas y martillo en mano de Marvel. Sí, Thor, sale, como no, aquí también pero en nada se parece al "vengador". Gaiman realiza un ejercicio de, no sé si llamarlo, historia. Nos cuenta el origen de los Dioses, de su mundo, y muy a su manera y casi como si fuese una de sus historias inventadas, nos cuenta las peripecias de esos Dioses, ya sea el origen del martillo de Thor, el Ragnarok, nos da a conocer al gran Loki, el ojo de Odín o la gran historia del "maestro constructor".... Todo explicado a su estilo, con alguna licencia, y con una frescura y un ingenio impropios para el tipo de libro que es oque creemos que puede ser. Se devora en un santiamén, y divierte como ningún otro. "Mitos Nórdicos" es muy recomendable, ya seas o no seguidor de Gaiman, te gusten o no las historias/leyenda mitológicas, o simplemente la curiosidad mate al gato. No os defraudará.

No conocía la obra del castellonense Emilio Bueso. Ni siquiera había oído hablar de él hasta hace apenas dos meses, cuando buscaba novelas fantásticas para leer en verano. Gigamesh me dio el soplo aunque yo tenía mis reservas ya que eran parte interesada debido a que son los editores de "Transcrepuscular", primera novela de la trilogía llamada "Los ojos bizcos del sol" que ha tenido este mismo año su continuación con "Antisolar", segunda parte que pronto caerá en mis manos. Es difícil encontrar novelas de fantasía que te absorban por completo, es difícil incluso que sorprendan por su temática o ambientación, pero desde luego el señor Bueso lo consigue con "Transcrepuscular" aunque para ello parta de un viaje en busca de un algo con un grupo de personas muy diferentes entre ellas que se irán conociendo, admirando y enemistando por el camino. Nada por tanto en la base que no hayamos visto ya de la mano de Tolkien por poner el ejemplo más claro. La sorprendente diferencia es tal vez la ambientación, la imaginación de Bueso que no tiene limites. Novela biopunk la llaman a "Transcrepusucular", término que me hace algo de gracia pero que resume bastante bien a la novela si le añadimos eso de fantasía (épica?). Partimos de un planeta que presenta una cara siempre fija al sol y otra a la oscuridad, un planeta en el que solo hay vida en su ecuador, allá donde hay día y noche aunque no como los conocemos. Una sociedad humana extraña que ha evolucionado gracias a la simbiosis con babosas, moluscos, etc etc.. que aportan en muchos casos nuevas e impresionantes habilidades. Nuestro protagonista es un ex-militar retirado a alguacil, una especie de samurai entrenado a conciencia que apura sus últimos años de servicio como vigilante de un palacio en el que se produce un robo por algo no humano o al menos que no pertenece a la sociedad, y por unas cuestiones que no quiero revelar se ve obligado a ir por dicho objeto añadiendo colaboradores por el camino y descubriendo un secreto que le hará cambiar para siempre. Esos acompañantes son un tesoro. Un disfrute. Sobretodo "Trapo". Misterioso, embaucador, socarrón... un personaje con el que es fácil conectar y que permite a Bueso meter chascarrillos y algo de humor. No me ha parecido Bueso un escritor difícil de leer. No es espeso ni se va por las ramas. Creo que tiene cierta sencillez y que lo que engancha, además de su imaginario, sea el ritmo que imprime. Fresco y dinámico, cercano a una road-movie galáctica. No os cuento nada más, espero haberos despertado la curiosidad. "Transcrepuscular" es sobresaliente, tanto que en estos momentos me dispongo a empezar su segunda parte, el segundo libro de una trilogía necesaria, una trilogía que no esperaba pero con la que soñaba. Una maravilla.

Siempre he sido un gran seguidor de The Kinks. Desde muy jovencito he ido descubriendo y amando a una de las mejores bandas de la historia. Mi gran conexión con la banda de los Davies fue "Something Else", disco que sigue siendo mi favorito. Lo que vino cronológicamente luego fue un despiporre a la altura de los más grandes, de eso no hay duda: "The Village Green", "Arthur", "Lola vs Powerman" y "Muswell Hillbillies" son esenciales y necesarios como el comer, como el aire que respiramos. Luego fueron, en mi opinión, perdiendo su esencia y su magia aunque siguieron lanzando discos muy buenos como el primer "Preservation", "Sleepwalker" y "Misfits", luego siempre buenas canciones pero realmente ningún disco (entero) a beatificar. Como digo siempre he sido muy fan pero en la adolescencia mi hermano se hizo además de fan, militante, y yo comencé a mirar de reojo a otros grupos más o menos de la época que me ponen más, tampoco vamos a engañar a nadie. Tanto Who como Small Faces/Faces son favoritísimos, además claro de Beatles, Stones y lo que cuelga. Y además siempre me ha gustado más lo que rodeaba a esas bandas que a los Kinks, nunca me interesó mucho su historia, sus líos, sus anécdotas. En parte por su carácter, su forma de ser, sus maneras, ... su "tarannà" que se dice por mi tierra.... Por eso y porqué realmente no había leído nada en castellano sobre The Kinks que valiese la pena, hasta este año cuando el libro de Iñaki García y Manuel Recio (a los que conocía de alguna reunión Kinky/ Konvenciones) acabase en mis manos. Una vez leído tengo que decir que será difícil superar a este libro, puede que sí sea la guía definitiva en castellano, el libro necesario que todo fan necesitaba. La historia de la banda está muy bien narrada, se lee en un santiamén y no aburre, ya seas fan o no. Ayuda mucho la pasión que sienten ambos por The Kinks aunque a veces les ciegue algo el amor por ellos y falte algo de crítica o mala leche, pero claro, esto es un libro sobre los Kinks para sus seguidores, si hasta el Gran Wyoming (gran seguidor de la banda) aporta su granito de arena en el prólogo!. En definitiva, "Atardecer en Waterloo" es todo lo que queríamos de The Kinks, es el libro en castellano ideal para seguir amando o enamorarse de una banda gigantesca tapada por los monstruos de turno. Solo cabe aplaudir y dar las gracias a los autores por su enorme y fantástico trabajo.

Joserra Rodrigo no es persona cualquiera, y eso bien lo sabemos todos aquellos que hemos tenido la suerte de conocerle. Hace unos cuantos años conectamos a través de las redes, y lo hicimos como casi todas las grandes cosas de la vida, gracias a las canciones. A partir de ese momento su pasión provocó un terremoto en la escala bloguera fuera de toda medición. Conectó a personas desconocidas separadas por kilómetros de distancia, creó de la nada nuevas amistades con aquellos que se encontraban a una distancia prudente para poder verse en conciertos y acabó el pastel con la gran guinda, que no fue otra que la reunión en Frías con la excusa de celebrar una edición del festival itinerante dedicado a Tito Neil. Aquello fue el colofón y después nacieron varias ideas, una de ellas fue el Exilio (donde hace nada apareció de la mano de JJ una fantástica entrevista a Joserra) donde he podido colaborar y sobretodo aprender de él, de ahí vinieron mil ideas, proposiciones y proyectos que se quedaron en nada o simplemente no les había llegado su momento. Joserra, que es cabezón y de culo inquieto (nada más y nada menos que "activista musical" le llaman), continuó dándole vueltas a mil y un proyectos pero no fue hasta algún tiempo después, y con la ayuda de otro ilustre, Jose Encuentra, que emprendió un proyecto muy personal, muy pasional, muy "Joserra": unas epifanías de rock and soul. Leer este precioso libro es como tener a Joserra explicándotelo en la oreja, es como irte a dormir y que te susurre una historia mientras te arropa, es como sentir esa pasión descontrolada que siente él, y que se transmite como un virus desatado y sin cura, aunque para qué la queremos si es delicioso estar enfermo de pasión. Porque para esa pasión no existe remedio alguno, los síntomas pueden atenuarse con canciones, artistas, discos, con conciertos y literatura musiquera, con charlas hasta largas horas de la noche y con personas tan fantásticas y buenas como las que he podido conocer gracias a todo esto de la bloguería. Joserra me ha ayudado mucho a perder esa timidez mía y abrirme mucho más, me ha ayudado a entender mi pasión por la música y a desarrollarla sin complejo, y como dije anteriormente me ha brindado la posibilidad de conocer a muchas personas fantásticas, seguramente él no es consciente de todo eso pero yo se lo agradezco de corazón. Por tanto, este "pasión no es palabra cualquiera" no es un libro más, no es un libro cualquiera. Es pasión sí, pero es amistad, y al final como bien decían los Beatles, el amor que uno recibe es el mismo que uno da. Él nos ha abierto su corazón, su vida, su amor por la música con este gran libro y nosotros, debemos corresponderle disfrutando de él, viviéndolo a su manera, descubriendo nuevos discos, redescubriendo nuevas canciones, o simplemente dejándonos arrollar por la pasión.

Hablemos del Libro. Un libro precioso. Un libro que ha tenido la suerte o la desgracia de coincidir temporalmente en el hogar nikochiano con otros dos libros imprescindibles de este año. Hablo del libro de Iñaki García y Manuel Recio sobre The Kinks, y la biografía autoriza de Macca por Philip Norman, desgraciadamente para ambos libros, Joserra les ha ganado la partida y de momento están allí aparcados esperando su turno, que sin duda llegará. El libro de Joserra es como él, un loco y maravilloso enredo musical, un desorden bello cercano al caos donde las ideas van de un lado a otro sin aparente sentido pero que en realidad lo tiene absolutamente. Joserra escribe como habla (por los codos y a empujones), transmite esa pasión sin problemas, mientras te habla te toca, te mira, te sonríe... y sus palabras consiguen lo mismo. En definitiva, te embruja. Leí a mi querido Jorge (Addison de Witt en la blogosfera) decir que leía el libro de forma desordenada, y me animé a ello. Creo que es la manera perfecta de afrontar su lectura, de forma diferente, de forma pasional. Recordando aquellos libros de nuestra niñez , aquellos de "sigue tu propia aventura". Me imagino acabar uno de los capítulos del libro y que al final pusiese: si quieres seguir embrujado por las cornudas del soul ves a la página X, si quieres rezarle a Lou a la Y, o si decides vivir la positiva melancolía de Mr E ves a la página Z. Como no existen esos enlaces lo hacemos como si estuviésemos en una sesión casera de DJs, avanzando o retrocediendo según lo que nos apetezca, sin reglas. El contenido de cada capítulo es estupendo, mezclando sabiduría musical con momentos de su propia vida, algo totalmente sincero y mágico, abriéndonos su corazón y explicándonos momentos de su vida. Conociéndolo todavía más. A todo ello tenemos que añadir las bellísimas ilustraciones de Cayetana Álvarez, que son obras maestras, captando a cada artista de forma inigualable. Preciosas es decir poco. Y por supuesto esas misas dedicadas a nuestros ángeles caídos.. que con poco hacen mucho. En fin, que muchos pensaréis qué vamos a decir si somos amigos suyos, pero es que el libro vale la pena, seguramente si no fuese así un servidor no diría nada, pero es que si sientes eso, esa brujería musical pues tienes la obligación de leer esas páginas y dejarte llevar por la pasión, que no es palabra cualquiera.

Una de mis lecturas veraniegas fue esta maravillosa biografía escrita por Lesley-Ann Jones sobre el gran Federico Mercurio, de la que por cierto todo el mundo me había hablado muy bien y que aseguraban era la mejor biografía sobre Freddie que no sobre Queen. Digo esto porque lo que todo el mundo tendría que saber antes de remangarse y meterse de pleno en la apasionante vida de Mercury es que el libro va sobre su vida y no sobre su banda, que se detallan aspectos sobre el líder de la banda mientras que se pasa de puntillas sobre sus discos. Es más un libro sobre la vida que sobre rock, es más un libro de prensa rosa, incluso me atrevería a decir que a veces amarillea demasiado y ese es tal vez su punto flojo. La primera parte del libro es excelente. Su vida en Zanzibar, su ambiente familiar, su religión y educación... interesantísimo. Una llegada a Londres que nos pone en órbita y todo lo que rodea a la génesis de Queen es magnífica.Con la llegada de los ochenta, o un poquito antes, el desmelene de Freddie y la llegada de su bigote, y todo el rollo loco homosexual ya sea en Munich o donde sea la historia roza los limites del "amarilleo" y eso no acaba de gustarme, como tampoco el sensibleo final. Muchas anécdotas personales y muy poco de Queen y sus canciones, aunque hay más de una perla que desconocía cuando yo pensaba que lo sabía todo sobre él. Libro muy recomendable para conocer que había detrás de uno de los grandes showmen del rocanrol y para humanizar a la estrella.

Tantos libros y tantas historias de éxito ha realizado Stephen King que resulta difícil ponerse a discutir sobre su calidad como creador pues la mayoría de sus novelas además de llegar a ser "best sellers" también han sido taquillazos en la gran pantalla (últimamente también en la pequeña) aunque esas novelas sean menores. Lo triste es que todos conocemos sus historias pero pocos las conocemos por la lectura, así que nos resulte difícil valorarlo como escritor. En 1982, ya con un buen puñado de libros a sus espaldas, el señor King edita "La hierba del diablo" que cambió de nombre su nombre por el de "El Pistolero" en 2003 cuando el autor re-escribió su obra, su obra magna, su saga fantástica llamada "La Torre Oscura" de la que "El Pistolero" es su primer libro. Este verano yo he releído esta primera parte de la saga, ahora que éstas están tanto de moda y aprovechando que ha sido llevada al cine con Idris Elba como El Pistolero y con Mathew McConaughey como el hombre de negro (justo me imaginaba a esos actores con los papeles intercambiados). Pues bien, la historia inicial se puede resumir con la primera frase de la novela, esa que dice "El hombre de negro huía a través del desierto, y el pistolero iba en pos de él", por el medio una ingeniosa y atractiva historia que bebe descaradamente de los spaghetti western y del Clint Eastwood, que abusa de los flashbacks y de la paciencia del lector en sus primeros compases con un ritmo lento o demasiado pausado, luego, de verdad mejora, y aún más lo hace el segundo volumen de la saga que ahora mismo estoy acabando. La relectura no es lo mío, en este caso no tenía muy buen recuerdo y ahora mi opinión sobre la novela ha mejorado aunque sigue lejos de las grandes sagas fantásticas que todos conocemos y de otras que siguen en el anonimato para el terrícola medio, pero claro, el visionado de la película (que por cierto comentan que regulea en exceso) anda cerca y un servidor quería tener la historia fresquita en su mente. Si todavía no habéis leído esta saga y ya se os han acabado las alternativas épico-fantásticas, tal vez esta sea vuestra opción.

Puede caer mejor o peor pero Julián Ruiz es una auténtica enciclopedia musical, y aunque su figura se ha ido desdibujando con los años tenemos que reconocer que es uno de los nuestros, un apasionado. Hará, creo, más o menos un par de años apareció su libro sobre anécdotas, chascarrillos y algo de prensa rosa rocanrolera. Apareció su "El sargento Pepper nunca estuvo allí" y acabó en mis manos gracias a alguna alma caritativa que tuvo la delicadeza de regalármelo a sabiendas de que me gusta el rock, sus historias a tres bandas y que me descojonaba con Julián Ruiz en su "Plásticos y decibelios" y leyéndolo con su crónica deportiva en tiempos de Mourinho (el famoso "El cortador de césped), en eso también se dejaba llevar por la pasión.... Volviendo al libro, tengo que reconocer que no es un imprescindible. Sí es ameno, interesante y en ocasiones divertido pero claro, las anécdotas dan para lo que dan y Julián anda en momentos sobradísimo con su sapiencia. Sin duda mis partes favoritas son las que incluyen a los Beatles, ya sean como grupo, por separado, con el fin de semana perdido de John, el triángulo amoroso de George, o la estupidez de Paul con Jacko... Ya digo, nada del otro mundo pero con suculentas historias, mucha miga y alguna que otra errata que supongo que se habrá corregido en las siguientes ediciones y que habrán calentado al bueno de Julián. Un libro para leer poco a poco, capítulo a capítulo... no miento si os digo que me ha acompañado durante días al WC.... Si os van las anécdotas rocanroleras, este es vuestro libro.

"La chica del Tren" hacia mucho tiempo que habitaba en mi mesa junto a tantos otros libros pendientes, había llegado allí a préstamo debido a una recomendación pero tal era el tiempo pasado que comenzaba a darme algo de vergüenza el no haberlo ni comenzado. Además estaba el efecto "bestseller" que me tiraba para atrás, pero claro está que de vez en cuando caigo también en las redes de los superventas, no soy para nada diferente al resto. A favor, y sí en mi caso es a favor, había una adaptación cinematográfica que tengo pendiente, la cual me apetecía ver una vez leído el libro, y una vez leído os digo con sinceridad que no es para tanto pero que sí ha conseguido engancharme un algo, sino, no me explico como en dos tardes me lo he leído entre niñas, playa y alguna que otra cerveza de más. Pero de qué va el libro? pues de una mujer que cada día coge el mismo tren y cada mañana durante su viaje observa el día a día de una pareja, imaginando sus nombres y oficios.... Un buen día la ve a ella junto a otro hombre, y al poco desaparece... quedando como sospechoso su pareja...... Pues eso es, nada más y nada menos. Un thriller de esos con ínfulas misteriosas y agathachristianas ... Y vamos a ver, la historia engancha pero antes del ecuador del libro uno ya intuye/sabe quién es el asesino, porque no hay tampoco donde más elegir, no hay tramas secundarias de peso ni tampoco personajes de los que realmente sospechar, o porque sería demasiado fácil y obvio, o porque simplemente son personajes sin peso. La autora, Paula Hawkins, no es desde luego Agatha Christie, y no nos pone muchas dificultades para señalar al asesino aunque al comienzo no sepamos los motivos, más tarde se explica todo y parece una perogrullada de escándalo. No entiendo el revuelo que ha causado el libro, no es para tanto, es un libro correcto para leer en la playa o la piscina sin hacer trabajar en exceso a las neuronas. Veré el film, aunque ya sepa todo, sólo por comparar y ver la actuación de Emily Blunt que no me encaja nada en el papel de Rachel.... y ya veremos el film como nos deja el cuerpo, de momento la novela ni fú ni fa. Correcta sin más.

Miraba mi mesa de ocio/trabajo, donde se encuentra mi ordenador, y me horrorizaba la pila de discos y libros pendientes que en ella se amontonaban. Intentando poner algo de orden e intentando organizándome bajo algún criterio que yo mismo desconocía encontré un librillo prestado por mi hermano Black Meeple hace ya unos cuantos meses. Allí se encontraba "31 Canciones" de Nick Hornby. Dejé de ordenar, me preparé un té, me apoltroné en el sofá y en menos de un par de horas devoré sus páginas, no sin alguna interrupción por parte de mis hijas. No es "31 canciones" ni "Alta Fidelidad" ni "Juliet, Naked", tampoco lo pretende. Tampoco es un libro que pretenda darnos lecciones de música, ni remarcarnos la verdad de nada. Es un ir y venir de Hornby, es una discusión sincera consigo mismo sobre las canciones que le han marcado o de aquellas que significan algo para él. Son 31 canciones que van de "Thunder Road" a "Caravan" pasando por "Heartbreaker", "Reason to be Cheerful", "Late for the sky" e incluso "I'm like a bird" de la Furtado... El libro flojea y en cierto modo me decepciona, pero no es un mal libro, es muy interesante pero si algo me gusta de Hornby son los personajes que crea, completamente complicados y reales, y lógicamente aquí no hay ninguno de ellos. A los relatos de porqué ha elegido esas canciones les falta pasión y les sobra humor, y se tiene que reconocer que algunas anécdotas y reflexiones son bastante interesantes, incluso alguna como su renuncia a ser considerado fan de Dylan comparto, pues como él yo no me considero realmente un fan de Dylan, y como él, mirando mis discos acabo teniendo de Bob más discos que de ningún otro artista pero ningún seguidor de Dylan me incluiría en su selecto grupo o secta. En definitiva, "31 canciones" es un libro interesante al que algo más de chispa o mala uva no le hubiese ido nada mal.

31 CANCIONES

Teenage Fanclub – “Your Love Is the Place Where I Come From”

Bruce Springsteen – “Thunder Road”

Nelly Furtado – “I’m Like a Bird”

Led Zeppelin – “Heartbreaker”

Rufus Wainwright – “One Man Guy”

Santana – “Samba Pa Ti”

Rod Stewart – “Mama, You Been on My Mind”

Bob Dylan – “Can You Please Crawl Out Your Window?”

The Beatles – “Rain”

Ani DiFranco – “You Had Time”

Aimee Mann – “I’ve Had It”

Paul Westerberg – “Born for Me”

Suicide – “Frankie Teardrop”

Teenage Fanclub – “Ain’t That Enough”

The J. Geils Band – “First I Look at the Purse”

Ben Folds Five – “Smoke”

Badly Drawn Boy – “A Minor Incident”

The Bible – “Glorybound”

Van Morrison – “Caravan”

Butch Hancock and Marce LaCouture – “So I’ll Run”

Gregory Isaacs – “Puff, the Magic Dragon”

Ian Dury and the Blockheads – “Reasons to be Cheerful, Part 3”

Richard and Linda Thompson – “Calvary Cross”

Jackson Browne – “Late for the Sky”

Mark Mulcahy – “Hey Self-Defeater”

The Velvelettes – “Needle in a Haystack”

O.V. Wright – “Let’s Straighten It Out”

Röyksopp – “Röyksopp’s Night Out”

The Avalanches – “Frontier Psychiatrist”

Soulwax – “No Fun / Push It”

Patti Smith Group – “Pissing in a River"

"Antes de él, el rock tenía que ver con la diversión. Después de él, el rock fue literario, sombrío, y por encima de todo inquietantemente honesto... (Mick Wall)"

Con los años he aprendido a amar a Lou Reed. Me parece que es uno de los mejores artistas del rock de la historia. Superior a cualquiera a quién le queramos comparar a pesar que siempre necesitó de alguien que le tendiese una mano. No es un Dios, es humano y eso me encanta. Este libro de Mick Wall sobre la vida y obras de Lou no dice prácticamente nada que no sepa sobre él a estas alturas, pero no es lo que dice, sino como lo dice. Mick Wall entrega un texto apasionado que un buen fan devorará en unas horas. Ya desde el prólogo sabemos que nadie ama más a Reed que Wall, su texto al saber de la muerte de Lou pone los pelos de punta. También la narración de su vida, y lo hace con un ritmo brutal que no nos deja ni un segundo para levantar los ojos de sus páginas y que descansen. Narra la historia del joven Lewis Allan Reed, de su vida familiar junto a sus dos hermanos, de su educación adinerada, su primera guitarra, sus primeros ídolos, su primera..... atracción homosexual que acaba con una terapia de electroshocks..... su emancipación a Greenwich Village... Warhol, The Factory, la Velvet, Bowie... etc, etc... Un despiporre. Libro imprescindible. Vital. Esencial. Una obra para todos aquellos que aman la música aunque no amen a Lou. Un disco para apasionados porque como dicen por ahí: passion in no ordinary word.

Lou Reed: Su Vida

Mick Wall

Editorial Alianza

Colección Libros Singulares

ISBN: 9788420688961

Traducción: Alejandro Pradera

Nº de páginas: 238

Me sonrojaré si lo digo y acabaré decepcionado de mí mismo si no lo grito a los cuatro vientos. "Canadá" es una POM. Una puta obra maestra aunque quién os lo dice tampoco tiene tanto bagaje lector, ni de nada, claro, pero algo de vergüenza sí me da cuando quiero recomendar un libro, un libro en este caso fascinante ya desde ese inicio brillante: "Primero contaré lo del atraco que cometieron nuestros padres. Y luego lo de los asesinatos, que vinieron después..."... Atrapado desde esta frase que adjunto, atrapado en una historia que conmueve con facilidad, que narra una historia normal, de unas personas normales que se ven envueltas en una espiral sin marcha atrás y que tiene como testigo a nuestro narrador, a nuestro sufrido protagonista víctima del mundo, de las decisiones ajenas, del desamor.... de un protagonista al que entendemos y del que sin querer o queriendo nos hacemos cómplices. Una historia que tampoco quiero ni pretendo desvelar pues si para mi hay algo sagrado que tiene que quedar fuera de todo spoiler es la lectura. Esto sí que no se toca. Nunca antes había leído nada de su autor, Richard Ford, aunque muchos me lo habían recomendado. Puede que siga rebuscando en su obra, puede que me entregue a su personaje mítico, a los libros protagonizados por Frank Bascombe, no lo sé, desde luego entra entre mis preferencias lectoras de presente o futuras. No sé qué más deciros sobre "Canadá". Magistral, es quedarse corto.