En un ejercicio de sinceridad os diré que no tenía ni puta idea de quién era Charlie Sutton hasta hace un par de meses. Miento, porque rebuscando por la web intergaláctica descubro que en un "Ruta" de hace un par de años se le hizo una entrevista al mismísimo Sutton que junto a Ryan Curtis y el apoyo de The Scavengers se marcaron un discazo del que hoy puedo decir que es la releche porque en su momento no lo escuché y que he descubierto en un antiguo USB en la carpeta de "pendientes 2018". Así, que es cierto que no lo conocía pero tampoco del todo, pues sí había oído hablar de él aunque no era consciente. Al parecer sacó también algún disco en solitario ese mismo año que no he podido escuchar y que creo se titula "Slick Willie: The ballad of Willie Sutton" al que tengo unas ganas tremendas de darle unas escuchas. Pero eso es pasado, y toca el presente. El amigo Sutton acaba en mis manos y orejas con su nuevo trabajo, ese que da pistoletazo a los discos nuevos del 2020 y a mi me sabe a gloria bendita, a bar de carretera americana, a sangre, sudor y bourbon. Sutton tiene los huevos pelados de tocar. El de Idaho tanto en solitario como con Curtis y los Scavengers se cruzó media yanquilandia pero es que además giró con tipas muy de mi agrado como Eilen Jewell, Zoe Muth, Jamie Lin Wilson, The Mastersons.... Así que todo apuntaba a que me gustaría, y al ver la portada... y al escuchar el single que es el encargado de abrir el LP titulado "Primitive Songs for Modern Times"... pues.. , joder!, qué me parece todo sensacional. Así pues este disco se encarama a la lista de mis favoritos del año sin comerlo ni beberlo, y desde la primera escucha me gusta y seduce. A la segunda ya me tiene enamorado y a partir de la tercera (y van ya casi dos docenas) se puede decir con claridad que esto es un discón de americana de aquí te espero bonita.

Charlie Sutton - Primitive Songs for Modern Times (2020): 01.- Someone New/ 02.- Penitentiary/ 03.- High Heels/ 04.- The Old Wharfrat/ 05.- Slick Willie/ 06.- Heart in a Can/ 07.- Radioactive Hound/ 08.- Banjo Lament/ 09.- Modern Man/ 10.- High Desert/ 11.- Huckleberry Henry & Molly Morel/ 12.- Windy/ 13.- Dust Devils/ 14.- Good Time Gal/ 15.- Had a Dream/ 16.- Incinerator.

Estas 16 canciones primitivas para tiempos modernos comienzan con esa pequeña joya que es "Someone new" con ese toque de trovador americano heredero de Dylan, ese trote musical que no quiere irse al galope, esa melodía deliciosa con la armónica dando color y sabor a todo. Excelente. "Penitentiary" es otra cosa, y en este disco hay muchas y muy variadas pero todas con sabor americano. Es una canción más blusera, y si cabe todavía mejor mientras que en "High Heels" rocanrolea de lo lindo con suciedad y alevosía. Eso no quita para hace boniquismo si se lo propone como en la folki "The old wharfrat", simplemente deliciosa, o la countresca "Slick Willie". Nos despeina Sutton con los riffs y la voz distorsionada de "Heart in a can" a sabiendas que no tenemos ya ni un pelo en la cabeza, casi obrando el milagro. Un temazo de tomo y lomo, de esos que se te graban en el cerebelo. Particularmente se acerca un trío de canciones de esas que me gustan a ciegas. Primero "Henry & Hound" que es de esas de "top de la ducha" (maravillosa es quedarse corto), "Banjo Lament" que es preciosa y super escueta, y por supuesto la favorita nikochiana "Modern Man" que ya pasa al setlist del año. No paro de escucharla. En estos momentos del disco y tal vez desde su "lamento", el banjo toma protagonismo, ya sea con la delicada "High desert" y "Huckleberry Henry & Molly Morel" donde también aparece una armónica arrolladora y que en manos de los The Old Crow Medicine Show sería devastadora. Preciosa, coqueta, sexi y algo soulera de comedor nos topamos con "Windy", que me recuerda a esas cancioncicas que a George Harrison le encantaban tocar con su ukelele... El póker final empieza con bluserismos en "Dust devils", continúa con el folki con aromas irlandeses de "Good times Gal", violines incluidos que vuelven a aparecer en la delicada "Had a dream" para cerrar con ese temazo indispensable que es "Incinerator". Charlie Sutton se apunta definitivamente con mi disco favorito del año del mes de enero. Un disco que seguro pasará desapercibido para la mayoría pero que es un tesoro repleto de canciones primitivas para tiempos modernos.

*post aparecido originalmente en EXILE SH Magazine por Nikochan

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Hola queridos, esto es nada más y nada menos que una banda cantando canciones. Unas canciones que hubiesen pasado inadvertidas para un servidor si no fuese por el gran maestro Chals Roig que nos habló de ester maravilloso disco, este "I'm You", en el Exile SH Magazine. Uno de esos discos que deben ser escuchamos pausadamente y con atención, cosa nada fácil en estos tiempos tan inminentes  y rápidos en los que vivimos. Una colección de canciones que se hacen paso a fuego lento y nos ganan con la paciencia del que se sabe ganador, del que sabe que tiene una escalera de color en las manos. En este sexto disco de estudio de la banda de Bostosn (Massachusetts) liderada por Ryan Walsh encontramos una docena de enormes temas para nada inmediatos, para nada cortos pues la mayoría pasan holgadamente de los cinco minutos. Diez canciones que desde el primer segundo hacen que tengamos la impresión de estar ante algo de una calidad arrolladora como bien nos confirman las escuchas siguientes. Suena todo a una decadencia progresiva de mediados de los setenta, ese rock de raíces americano al que le gusta extenderse y ampliar sonidos como en la inicial "My name sounds sinister" donde una trompeta que empieza como actriz secundaria acaba por tomar todo el protagonismo. Canción magistral, excelente donde presentan sus intenciones. Favorita. "Folk music is insane" es menos arrebatadora, es más formal por decirlo de algún modo aunque la letra es estupenda y el "folk" también, es en el tercer tema, en "Running hot with fate" donde tengo la impresión de estar escuchando a una banda de esta década aunque las sonoridades ochenteras están ahí, no hace falta rebuscar demasiado. Otro tema favorito. El folk rock de "Born to blow it" es de los que ganan a fuego lento, de los que engatusan a base de escuchas, de los que se convierten en esenciales. Y así podría comentar cada canción. Todas estupendas. Todas pidiendo paciencia, escuchas atentas y pasión. Me gustaría destacar al brabucona "People keep dying" donde Walsh ruge como un león herido, la enigmática "It stills floors me" con una flauta despampanante, la magnífica "I'm You" que da nombre al disco que es pura América. Antes del final en "I went throught hell..." exorcizan sus demonios y el broche lo ponen con la bonita balada "The memory tree". "I'm You" es ese disco olvidado para tirarse de los pelos (pocos en mi caso), ese disco que nos hubies eatrapado durante días, semanas y meses... ese disco oculto que no merece ser obviado. Un excelente trabajo a recuperar. 

Hallelujah The Hills - I'm You (2019): 01.- My Name Sounds Sinister/ 02.- Folk Music Is Insane/ 03.- Running Hot with Fate/ 04.- Born to Blow It/ 05.- Transparent Chart of the Heavens/ 06.- People Keep Dying (And No One Can Stop It)/ 07.- It Still Floors Me/ 08.- I’m You/ 09.- I Went Through Hell (From Hell) [But Now I’m Back]/ 10.- The Memory Tree

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Estamos ante otro gran olvidado del año pasado? Rotundamente sí. La banda de Brooklyn "The Hold Steady" entregó en las postrimerías del 2019 un señor disco de rock americano clásico y básico de los que hacen afición. Y no es que no supiese de su existencia, porque sabía de buena mano de su llegada y de su calidad pues leí a mi archienemigo Don Guzz alabar este "Trashing thru the passion" y a lo mejor, muy a lo mejor, por no darle la razón lo fui dejando (de manera absolutamente estúpida) hasta que el tiempo pone a cada cual en su sitio y quita y reparte razones. El sabor americano inunda cada canción del disco, picando aquí y allá en mil y una referencias donde tal vez sea cierto eso que viene a la cabeza una cierta mezcla entre Hüsker Dü y los Cracker, siempre con la E Street Band en el retrovisor. Ves a saber... Si es cierto o no pero en ocasiones recuerdan a unos o otros, o a ninguno o a todos, qué sé yo! recuerdan al buen rock americano porque lo es, y reafirman y recuerdan que son una gran banda y que Craig Finn sigue muy en forma, contando esta vez con un retorno deseado, el de Franz Nicolai. Estamos ante una colección  e canciones que van atropando sin remisión al oyente haciéndole ver que es uno de los grandes discos del año que nos ha dejado. Puede ser cierto que no remueven el rocanrol, que la ideas y temáticas, e incluso los acabados sonoros, están más vistos que el tebeo pero, claro, el nivel musical de la banda es tal que todo se olvida por el disfrute y despiporre musical haciendo válido por enésima vez eso de "es solo rocanrol pero nos gusta".

The Hold Steady - Trashing thru the passion (2019): 01.- Denver Haircut/ 02.- Epaulets/ 03.- You Did Good Kid/ 04.- Traditional Village/ 05.- Blackout Sam/ 06.- Entitlement Crew/ 07.- T-Shirt Tux/ 08.- Star 18/ 09.- The Stove & The Toaster/ 10.- Confusion in the Marketplace.

Sonido clásico para la inicial "Denver Haircut" que nos mete en tesitura con unas guitarras estupendas para enlazar a la perfección con "Epaulets" y hacernos cabalgar sobre mimbres de la E Street Band. Una de las canciones responsables de mi dependencia al disco es este "You did good kid" que ha sonado en bucle en innumerables ocasiones durante este 2020 y que a uns ervidor le remite a los grandes "Cracker". Springsteen aparece otra vez en "Traditional Village". Estupendísima. Añadiendo sonoridades a la paleta de colores del disco. Añadiendo épica y americanismo por doquier. Excelente es poco. "Blackout Sam" son palabras mayores. Aquí hay tradición callejera. Hay Lou, hay Repacements, hay Petty y mucho de Finn en solitario. Pasado el ecuador del disco nos topamos con dos notables temas. Primero ese "Entitlement crew" con unas guitarras noventeras estupendas y luego con el rocanrolito enganchoso de "T-shirt tux" para enlazar de manera estupenda con una "Star 18" que abusa algo de repetición sonora. Esa es una de las pocas quejas. "The stove and the toaster" tiene unas guitarras que fácilmente nos hacen recordarnos del Boss, y cierran  estos The Hold Steady magníficamente con "Confusion in the marketplace" un disco notable que me dejé en el tintero pero que he podido acertadamente recuperar a principios de año y que como única pega tenga tal vez ser algo repetitivo y algo falto de ideas pero por contra su sonido es sobresaliente.

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Corría 2014 cuando un tipo delgadísimo, melenudo y barbudo abría tímidamente para el gran Profeta Chuck que venía presentando su excelente "Night Surfer" (el año antes nos había visitado con la excusa de su gran obra mayor "Temple Beautiful"). Jonah Tolchin me dejó con la boca abierta. Allí había mucho talento. Compré su disco "Clover Lane" e intercambié unas cuantas palabras, alabé su trabajo y le deseé suerte. Años más tarde el de New Jersey entregó una nueva colección de canciones, más maduras, muy bien arropado por personal de Diamond Rugs como el culo inquieto y talentoso Steve McCuley. Su "Thousand Mile Night" fue favorito nikochiano pero realmente el disco que más me gusta de Tolchin es el que publicó junto al batería Kevin Clifford bajo el nombre de Dharmasoul. Aquel "Lightning Kid" sonó mucho en 2018 y aún suena a día de hoy. Un excelente disco. El tema está en que a pesar que mi buen amigo Addison de Witt me avisó que Jonah Tolchin lanzaba nuevo disco en 2019, a un servidor incomprensiblemente se le pasó y ando ahora, durante el inicio de este 2020 recuperando discos olvidados del año pasado. Resulta que "Fires for the cold" es un disco maravilloso que de haber sido descubierto a tiempo puede que sí hubiese estado entre los elegidos. Calidad, belleza y buenas canciones no les falta. Tolchin es un cantautor extraño. Un cantautor de esos que siempre tiene temas maravillosos pero que por unas cosas u otras nunca acaba de dar el pelotazo final. Lleva ya 4 discos estupendos y casi nadie le conoce. Una pena. Centrándonos en el disco, sus canciones son más recogiditas, hay más folk, más calidez y casi ningún guitarrazo. Le ha salido un disco muy del supersonido folk de los setenta, como ya podemos presuponer desde su bonita portada, y esas canciones sonarían estupendas en sala pequeña gracias a esa sonido maduro repleto de arreglos maravillosos, así que ese es uno más de los deseos del 2020, ver a Jonah por estas tierras y disfrutarle a poca distancia, sin duda sus canciones lo valen.

Jonah Tolchin - Fires for the cold (2019): 01.- Supermarket Rage/ 02.- The Real You/ 03.- White Toyota Ranger/ 04.- Turn to Ashes/ 05.- Honeysuckle/ 06.- Wash Over You/ 07.- Roll Um Easy/ 08.- Day by Day/ 09.- Timeless River/ 10.- Maybe, I’m a Rolling Stone.

La inicial "Supermarket rage" marca la pauta y el sonido del disco. Supersonido folk al estilo del maestro James Taylor y coetáneos, no obstante Jackson Browne y Rickie Lee Jones (palabras mayores ambos) colaboran en segundas voces y delicatessens varias no solo en esta canción sino durante todo el disco. También aparecen Sara Watkins, Cindy Walker, Marie Lewey, etc, etc... Así, que de nuevo, Jonah sabe como acompañarse de lujo. "The real you" es bonica del to desde sus notas iniciales. De esos temas que enamoran poco a poco, a fuego lento. Sabor a pequeño clásico oculto. Un country-folk muy del estilo del primer Ryan Adams, porqué no decirlo también. Palabras mayores con "White Toyota Ranger" donde da un paso más, donde hipnotiza con su voz y una melodía de esas para conducir hasta el fin del mundo. Excelente es poco. La verdad es que no hay canción que baje del notable, veáse "Turn to ashes" o "Honeysuckle", cualquiera nos vale. La primera más de cantautor herido y la segunda más countresca con Sara Watkins al violín. Optimista en "Wash over you" nos remata con "Roll um easy", una de mis favoritas del lote, donde da una lección de folk para luego entregar otro temazo como "Day by Day", de esos que no puedes quitarte de la cabeza. "Timeless river" engatusa y convence con esos arreglos jazzísticos y el cierre con "Maybe, I'm a rolling stone" le coloca en mi modesta opinión como uno de los cantautores más interesantes del panorama musical, que con este disco a recordado a los grandes del género de los setenta, ya sea Taylor, Browne, el Springsteen más recogido e incluso un Dylan de baja revolución. Joya olvidada del 2019.

*post aparecido originalmente en EXILE SH Magazine por Nikochan

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Uno de esos discos que estoy disfrutando mucho este principio de década está siendo el del cantautor de Southen (Essex) David Woodcock al que con las primeras escuchas es fácil que emparentemos con Blur (tanto Albarn como Coxon) y los Pulp de Jarvis Cocker, con ciertos ramalazos a Ian Dury y al maestro Ray Davies. Sí, así es. Esto es más inglés que el té de las cinco. Así que si no os va el pop con denominación de origen británica mejor no os acerquéis pero si habéis disfrutado alguna vez de los artistas antes nombrados o del humor y despelote de por ejemplo Madness (salvando las diferencias) este "Normal Life" puede que os haga, como a mi, disfrutar a lo grande. Estamos realmente ante una rara avis, algo demodé pero con cierto regusto a clásico, a calidad absoluta. Es un placer descubrir todavía disco y personajes como el que nos ocupa, pero para seros sincero el descubrimiento no fue mío sino del gran Juanjo Frontera (Alquimia Sonora), al César lo que es del César, y así hay que darle las gracias por indicar qué disco ha sido el perfecto para abrir este 2020. 

David Woodcock - Normal Life (2019): 01.- Normal Life/ 02.- Fixtures and Fittings/ 03.- My Escapism/ 04.- Little Hope/ 05.- Lover and a Friend/ 06.- Don’t Hold My Hand/ 07.- No Need for Violence/ 08.- Broken/ 09.- If You Ever Get out of Your Bedroom/ 10.- Peep Show/ 11.- Someone Else’s Problem/ 12.- Sad/ 13.- Old Town

Trece estupendos temas conforman un disco desacomplejado, adulto,con toques de humor y cinismo por igual. Desde la inicial "Normal life" que da nombre al disco somos conscientes de que lo pasaremos bien. Una mezcla extraña entre unos Madness comandados por Damon Albarn... Un despiporre. "Fixture and fittings", que es de mis favoritas, introduce en la ecuación a Ian Dury y le da a la batidora. Excelente de principio a fin. Muy brittish toda ella con esos estribillos y obsesiones que presenta siempre Albarn, tal vez el mejor alumno de Ray Davies. Ese aroma tan británico, tan isleño vuelve a aparecer con más calma en la preciosa "My escapism" donde la sombra de Smiths y Pulp aparece sin complejos. Para hacernos disfrutar con"Little hope" que es una puta delicia, puro pop sin complejos. Y así podría seguir alabando un disco que a cada escucha nos enseña algo nuevo y que nos hace disfrutar como antaño. Cabe destacar las guitarras smithianas de "Lover  and a friend", la clase hawleyana de "No need for violence" y la delicadeza del cierre con "Old town" pero por el medio no se piensen que son temas de relleno, son todas las canciones estupendas como esa "Broken" con esas guitarras noventeras desancomplejadas o la muy Blur "If you ever get out of your bedroom". Ya digo, un disco excelente y muy disfrutable para comenzar el año. 

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El final de año se acerca y es el momento de revisar, compilar y topear los discos favoritos del 2019. Un año que, para seros sincero, ha sido bastante flojo. Casi sin ningún disco que nos vuele la cabeza pero, por contra, con un nivel medio bastante aceptable. Mucho notable y poco excelente. Otra vez, como cada año, y ya van muchos, reivindico la lista de preferidos sin interferencias, sin dejarse llevar por lo que digan unos u otros, por amistades o por presión popular. Estos treinta discos seleccionados (los primeros veinte sumarán para la lista del EXILE SH Magazine junto a otros redactores) son mis preferencias, mis favoritos y solo míos. Definen mi banda sonora del 2019. Lo que más he escuchado y lo que mejor me ha hecho disfrutar. Intentando no olvidarme de los discos aparecidos a principios de año que suelen quedarse en el tintero al realizar este tipo de listas. Alguna decepción he tenido, alguna destrempera descomunal pero no me cebaré en ello. También alguna sorpresa agradable y algún renuncio. Por ejemplo, Vampire Weekend que de primeras me dejó algo impasible me fue ganando con las escuchas y creo realmente que es uno de los discos del año. Otros, sin embargo, aunque son aplaudidos a rabiar y yo mismo no dudo de su calidad, es más, creo que son inmensos, no han acabado por robarme el corazón por unos motivos u otros, veáse The Delines o el mismísimo Nick Cave. Incluso el magnífico disco de nuestros queridos Bantastic Fan se quedó fuera por poquísimo claro que cualquiera entre el 20 y el 40 podría estar u ocupar cualquier posición, sólo hay que mirar quién ocupa el puesto 30, el último de los elegidos para darse cuenta de lo difícil que es escoger y no ser injusto. Pero que esto no sirva para excusarme. Hay muchos discos buenísimos con los que no he conectado y un sinfín que ni he escuchado, así que, por favor, tomaros esta lista como una guía para (re)descubrir, para regalar o comprar y no como la ley a seguir. Estos treinta discos han sido los más escuchados en el hogar nikochiano, los favoritos entre favoritos, los que sin duda seguirán sonando con mención especial a tres arrugas muy pero que muy bellas: las de Tito Neil, Mavis Staples y las de Roger y Pete bajo el nombre de The Who... Y este disco, el de los WHO, ha comportado un cambio de posiciones a última hora respecto a la lista de favoritos anuales que entregué a EXILE SH Magazine porque simplemente me parece un disco descomunal. Y nada más, sin más dilación, os dejo con mi selección de 30 discos que tal vez no deberíais haber dejado de escuchar este 2019.

01.- Michael Kiwanuka - KIWANUKA

mis 3 favoritas:
- Rolling
- Piano Joint
- Hero

02.- Tyler Ramsey - FOR THE MORNING

mis 3 favoritas:
- White Coat
- Breaking a heart
- For the morning

03.-The Roves - ALL THOSE FREAKS

mis 3 favoritas:
- Everybody's high
- Hey little man
- I'm so happy

04.- Robert Ellis - TEXAS PIANO MAN

mis 3 favoritas:
- Fucking crazy
- Nobody smokes anymore
- Passive agressive

05.- Neil Young - COLORADO

mis 3 favoritas:
- Olden days
- Green is blue
- Milky way

06.- The Who - WHO 

mis 3 favoritas:
- I don't wanna get wise
- Detour
- Hero ground zero 

07.- Rubinoos - FROM HOME

mis 3 favoritas:
- Do you remember
- January
- Do I love you Who 

08.- Wilco - ODE TO JOY

mis 3 favoritas:
- Quiet amplifier
- Everyone hides
- Love is everywhere (beware)

09.- The Teskey Brothers - RUN HOME SLOW

mis 3 favoritas:
- Let me let you down
- Carry you
- Hold me

10.- Vampire Weekend - FATHER OF THE BRIDE

mis 3 favoritas:
- Bambina
- This life
- How long?

11.- Nick Waterhouse - NICK WATERHOUSE

mis 3 favoritas:
- Song for winners
- I feel an urge coming on
- Which was writ

12.- Evan Thomas Way  - LONG DISTANCE

mis 3 favoritas:
- Don't surprise me
- Life
- Long distance

13.- Yola - WALK THROUGH FIRE

mis 3 favoritas:
- Shady groove
- Ride out in the country 
- Walk through fire

14.- Bingo Trappers - ELIZABETHAN

mis 3 favoritas:
- Precious relics
- Down the road
- Marjory

15.- Gospelbeach - LET IT BURN

mis 3 favoritas:
- Bad habits
- I'm so high
- Get it back

16.- Mavis Stapples - WE GET BY

mis 3 favoritas:
- Change
- We get by
- Brothers and sisters

17.- Robert Foster - INFERNO

mis 3 favoritas:
- Crazy jane on the day of judgement day
- No fame
- Inferno (bridsbane in summer)

18.- Eilen Jewell - GYPSY

mis 3 favoritas:
- Miles to go
- 79 cents (the meow song)
- Gipsy

19.- Josh Ritter - FEVER BREAKS

mis 3 favoritas:
- Old black  magic
- On the water
- Silverblade

20.- The Raconteurs - HELP US STRANGER 

mis 3 favoritas:
- Help me stranger
- Only child
- Live a lie

21.- Altameda - TIME HASN'T CHANGED YOU

mis 3 favoritas:
- Wish upon the weather
- Time hasn't changed me
- Losing sleep

22.- Golden Messenger - TERMS OF SURRENDER

mis 3 favoritas:
- Bright direction
- My wing
- Happy birthday,  baby

23.- Deer Tick - MAYONNAISE

mis 3 favoritas:
- Limp right back
- End of the world
- Hey! Yeah!

24.- Andrew Bird - MY FINEST WORK YET

mis 3 favoritas:
- Sisyphus
- Olympians
- Manifest

25.- Son Volt - UNION

mis 3 favoritas:
- The 99
- Devil  may care
- Union

26.- Peter Bruntnell - KING OF MADRID

mis 3 favoritas:
- Dinosaur
- Lucan
- Memory Hood

27.- Tyler Childers - COUNTRY SQUIRE

mis 3 favoritas:
- Country squire
- Bus route
- Cheeker

28.- Justin Townes Earle - THE SAINT OF LOST CAUSES

mis 3 favoritas:
- Ain't got no money
- Mornings in Memphis
- Frightened by the sound

29.- Frankie Lee - STILLWATER

mis 3 favoritas:
- Speakeasy
- In the blue
- One wild bird

30.- Howe Gelb - GATHERED

mis 3 favoritas:
- Give it up
- Flying off the rails 
- Gathered

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Mucha gente trata de menospreciar a los grandes músicos de tiempos pasados. Tal vez porque han hecho siempre lo que han querido, porque han triunfado o simplemente porque siguen vivos aunque hace años proclamasen lo de querer morir antes de hacerse viejos. Por suerte, Pete y Roger, no cumplieron ese deseo, no siguieron el camino de Keith y John, y han continuado al timón de una de las mejores bandas de rock de toda la historia: THE WHO. Son estos The Who los Who? Pues no. No lo son. Sin Moon y Entwistle no son los Who se mire como se mire. Esa sección rítmica era tan poderosa (sólo igualable en la historia por los LedZep) que es imposible que los Who de ahora suenen como los Who de antes. Ya no lo hicieron hace 13 años cuando apareció "Endless Wire", que para un servidor fue un artefacto maravilloso, y entonces tampoco esperamos que ahora con el que parece será el último álbum de la banda vuelvan a sonar tan poderosos como antaño. Pino Palladino, Simon Townshend y Zack Starskey no son suficientes para suplir la magia energética y la personalidad monstruosa de los originales, pero cumplen dignamente porque son estupendos músicos, de eso no hay duda. Este es un disco de Pete Townshend en el que vuelve a cantar Roger Daltrey. Damos gracias por su reconciliación, por su nueva amistad sobrepasados por bastante los setenta años aunque Pete con la boca pequeña siga diciendo que Roger era solo el cantante de The Who. Claro, qué vaya cantante! vaya voz! sigue en forma como podemos comprobar, como ya lo hicimos hace unos añitos cuando Roger cantó para Wilko Johnson en "Going Back Home" (2014). Están ambos en sintonía, en buena forma y con grandes dosis de compañerismo y eso se nota en el resultado final. Originalmente este "WHO" contiene once temas en los que vuelven una y otra vez al sonido santo y seña de la banda, a la mente de Pete, porque, que nadie se engañe, Townshend es el puto amo, la mente creativa, él es el hombre detrás de los ojos azules. La versión del disco que nos ocupa contiene tres temas extras que no desmerecen para nada al resto de canciones, y que encontramos en una versión deluxe. Un disco que sin duda gana a cada escucha, que te atrapa y no te deja ir. Adictivo como él solo. Mejor que "Endless Wire"? rotundamente sí, y puede que mejor incluso que sus últimos trabajos con Entwistle en activo. Uno de mis discos favoritos del año sin duda, no puesto en los altares por no dejarme llevar por el amor que siento por la banda, pues soy muy pero que muy fan como sabréis y a veces uno pierde objetividad, aún así estar seguros que el disco es tremendo, digno de la leyenda que son Townshend, Daltrey y los WHO.

The Who - WHO (2019): 01.- All This Music Must Fade/ 02.- Ball and Chain/ 03.- I Don’t Wanna Get Wise/ 04.- Detour/ 05.- Beads On One String/ 06.- Hero Ground Zero/ 07.- Street Song/ 08.- I’ll Be Back/ 09.- Break The News/ 10.- Rockin’ In Rage/ 11.- She Rocked My World/ *12.- This Gun Will Misfire/ *13.- Got Nothing To Prove/ *14.- Danny And My Ponies.

El nuevo disco de The Who comienza a maravillarnos desde su preciosa e imponente portada obra de Peter Blake, sí, el tipo del "Sgt Pepper" Beatleliano, "Stanley Road" del Modfather o "Face Dances" de también The Who. Algo de todos ellos hay en la portada, como algo de todos los discos de The Who, de su historia, y eso también se refleja en el sonido del mismo, en sus canciones. Townshend retoma el sonido clásico de la banda en la mayoría de cortes y da poco margen a la experimentación con gaseosa. La apertura con "All this music must fade" no puede ser más clásica. Retoman el sonido de "Who are you" y del "Numbers". Daltrey ruge como siempre y Pete destroza su guitarra nuevamente para deleitarnos aunque en ella digan eso de qué saben que odiaremos esa canción y no les importa, pero no es verdad, los fans ya la amamos. "Ball and Chain" recupera el sintetizador mágico de "Who's Next" para incorporarlo a una canción antigua de Pete en solitario, y así darnos un pedazo de tema de esos que quitan el hipo. La tercera canción del disco es un single en potencia que define muy bien el sonido de la banda. "I don't wanna get wise" es un rock demoledor marca de la casa. Un infalible, con un estribillo de esos que hacen época. "Detour" nos golpea en la cara a la antigua usanza. Suena a modrockerismo, suena a pirata, suena a pista perdida del "Sell Out" y me chifla, me enloquece... y es que.. yo amo los Who.. qué le vamos a hacer!. "Beads on the string" tiene una base muy de Townshend en solitario, pero como muchos de aquellos temas, de ser cantados como éste por Roger colarían perfectamente como de la banda. Rememoran aquí los ochenta y bajan las revoluciones para ir calando poco a poco. Retoman la energía con otra de mis favoritas, "Hero ground zero". Un temón! como canta el puto abuelo de Roger! qué maestría, ya quisieran muchos! "Street song" tiene otra vez ese regusto al "Next" mientras que "I'll be back" enamora con esa melodía tan Townshiana....  Pequeña joya, maravillosa. "Break the news" suena a pura alegría, suena fresca fresca, y este perfecto medio tiempo nos conducen a un tema de eso llenos de cambios típicos de la banda, donde Daltrey se luce y reluce, y la banda suena como aquella banda que nos robó el alma hace años. Igual que lo hacen ambos en "Rockin in cage" que es tremebunda con esa explosión rockera a mitad de canción. El disco originalmente cierra con "She rocked my world" donde bajan revoluciones y aportan nuevas sonoridades, más latinas por decirlo de algún modo. Este tema es el que me ha costado un poco más, muy del tipo de canción que hacía Pete en los ochenta en solitario. La versión deluxe cuenta con tres canciones más, al nivel de las anteriores. Primero "This gun will misfire" con un Pete excelso, después con "Got nothing to prove" sacada de una cinta perdida de los sesenta, propia del "A Quick One"... y finalmente "Danny and my ponies" con un título que a Moon le volvería loco y un Townshend en plena forma. Sí, este "WHO" es un disco descomunal que a todos los fans nos ha hecho felices, por su indiscutible calidad, por ser un puñetazo sobre la mesa, por ser, o al menos lo parece ser, el último disco de la banda, de Pete y Roger juntos. Somos y seguiremos siendo los mods! Long live rock!.

*post aparecido originalmente en EXILE SH Magazine por Nikochan

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Hacía un par de meses, tal vez tres, que el nuevo y flamante retoño del novayorqués, de Queens para ser exacto, Jesse Malin, descansaba cogiendo polvo sobre la mesa de pendientes. Puede que fuese el repasar los discos de este 2019 para realizar el top de favoritos, puede que fuese la necesidad de escuchar otra vez más esos sonidos americanos que me ponen la piel de gallina, el que sea de Queens como los autores del último disco escuchado, el debut de Wives, o el hecho de contar en la producción y en alguna que otra canción con la maestra Lucinda Williams, pero finalmente acabé por darle cancha a "Sunset Kids". Están claras las referencias de Malin: Young, Waits, Earle... y es fácilmente comparable a Ryan Adams, Ritter, Isbell, etc etc... Pero no es ninguno de ellos, para bien y para mal. Malin es un músico excelente que sabe a gloria escuchar pero su lastre es esa perfección pues algo de desastre, descacharramiento e improvisación no le vendrían mal. Está todo en un orden tan estupendo que tira para atrás. Pero claro, un disco de Malin con Lucinda, Escovedo, Billie Joe Amstrong, Joseph Arthur no es para dejárselo en el tintero.

Es curioso que el disco comience con un piano o un recitado que tiene más de un Lou o Waits countrificados que otra cosa aunque enseguida el tema con un estribillo más reconocible y popero entra en escena."Meet me at the end of the world" funciona, sobretodo gracias a ese estribillo. Simple, efectivo y efectista. La mano de Escovedo se nota, no diremos que no. Un tema notable para empezar el disco y consigue que pidamos más. La primera con Lucinda, "Room 13", se nota y mucho puesto que su base musical, sus melodías y su buen hacer están aquí cantadas por otro. "When you're young" tiene la americana melódica dentro, la de Springsteen, Jayhawks e incluso Ryan Adams. "Chemical heart" imprime otra velocidad, diríamos que este tema es el de colaboración con Billi Joe pero no. Me encanta esta canción. "Promises" tiene unos acordes muy stonianos (temón) y así podríamos ir comentando cada canción porque casi todas son estupendas. Están las otras dos colaboraciones con Lucinda, primero la delicada tristeza de "Shane" y después el arranque rocanrolero de "Dead on". Está "Strangers and Thieves" con Billie Joe Amstrong que tiene esas guitarras tan townshianas. Encontramos la inmensa clase de "Gray skies look so blue" y el bonito final con "My little life" que deja un sabor de boca excelente. "Sunset Kids" es un muy buen disco, no sé si le da para estar entre mis favoritos, igual con más escuchas sí pero se nos echa el tiempo encima y no nos da para más. Jesse Malin ha entregado un disco de escucha agradable, notable y casi perfecto, y como decía, algo de imperfección, de cacharrería, improvisación y puede que carretera y  manta no le hubiese ido nada más. Falta algo de mala leche pero es un disco  muy bonito y placentero.

Jesse Malin - Sunset Kids (2019): 01.- Meet Me at the End of the World Again/ 02.- Room 13/ 03.- When You’re Young/ 04.- Chemical Heart/ 05.- Promises/ 06.- Shining Down/ 07.- Shane/ 08.- Strangers & Thieves/ 09.- Revelations/ 10.- Gray Skies Look so Blue/ 11.- Do You Really Wanna Know/ 12.- Friends In Florida/ 13.- Dead On/ 14.- My Little Life.

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Desde luego no han inventado la pólvora, ni desde luego renovarán el panorama rocanrolero del planeta. Es más, puede incluso que no sean ni siquiera los abanderados de la vuelta del espíritu punk alternativo que muchos escuchábamos en los noventa... pero a todo eso suena la banda de Queens (NY) Wives. A todo eso y a más. A los Pixies, al gran Lou Reed y su amada Iguana en ocasiones, a los Sonic Youth, a The Fall, incluso algo a los primeros Strokes (magníficos ellos y luego perdidos para la causa) y puede, también, que tampoco suenen exactamente a nada de eso o sí, a todo eso, pero sí está claro que ese sonido, esos artistas, esos discos y canciones los tienen perfectamente digeridos, interiorizados y aprendidos. El sonido de la banda bebe sin disimulo alguno de esas referencias y eso, para los amantes de esos grupos no es problema alguno. No es un refrito, no os equivoquéis. Es poner la enseñanza en danza. Otra vez. Y así, el ciclo del rocanrol vuelve a cerrarse. Y nosotros volvemos a pasar por caja y a mover la cabeza como antaño pero con unos cuantos años más. Tampoco digo que sea el disco del año, porque ni por asomo lo es. Pero de vez en cuando va bien dejarse de mandolinas y banjos, y que alguien te de una patada en los santos cojones. Así pues, el asfalto, el puterío, el gamberrismo y la puta gran manzana están aquí presentes, y sí, al final es solo rocanrol pero nos gusta, y pónganme otra cerveza y ya van no sé cuantas... 

Wives - So Removed (2019): 01.- Waving Past Nirvana/ 02.- The 20 Teens/ 03.- Servants/ 04.- Hit Me Up/ 05.- Whatevr/ 06.- Even The Dead Side/ 07.- Why Is Life/ 08.- Sold Out Seatz/ 09.- Workin'/ 10.- Hideaway/ 11.- The Future Is A Drag.

El espíritu de los Pixies se nos presenta en la incial "Waving Past Nirvana" para enseguida ponerse más al día con "The 20 Teens" que sigue sonando a Francis Black, pero también a formaciones hijas suyas y de otros como Strokes y similares, porque emparentar esta canción con la Velvet me parece un insulto. Y en esas seguimos, ese mismo sonido en "Servants"... Muy bien parido todo, pero como digo repetitivo y ya escuchado. Ese es, tal vez, el reproche o la queja que no el problema, porque de problema no hay ninguno pues lo que escuchamos nos gusta. Y en esas estamos, en que todo transcurre más o menos con el mismo tono, la misma fuerza y la misma repetición de la fórmula. Escuchen sino me creen "Sold out Seatz" o "Hideway", que si bien me gustan y las destaco por encima de otras no me aportan nada más que gustirrinín barriobajero. Otra cosa es ya el tema que cierra el disco, esa magnífica "The future is a drag". Diferente, lentorrona, melancólica, con una letra más curradilla... aportando otras sonoridades y demostrando que igual sí saben hacer otras cosas. Muy buen debut de los de Queens. Revivalero y punkero. Pura vitamina. 

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La Fandilla se ha vuelto a reunir y está vez no me pillarán con el pie cambiado ni con la cabeza en otra galaxia. Esta vez he estado atento y llevo ya unas cuantas semanas disfrutando de las nuevas canciones, de las nuevas maravillas de una banda que sorprende a cada disco. Que madura, que convence y enamora con sus melodías. Sus dos anteriores discos fueron maravillosos. Primero aquel estupendo debut del 2014 "Strong enough to refuse" y luego, sobretodo, ese difícil segundo disco, "Welcome to desert town" (2016), con el que no sólo se aposentaron en un nivel máximo sino que lo duplicaron y les acercó a la excelencia, y a la rareza en cuanto a música nacional. Un despiporre en el hogar nikochiano, no lo duden. Y luego está esa obra del año pasado de Fernando Rubio, que a un servidor de manera estúpida se le pasó por alto pero (re)descubrió al comenzar 2019, ese "Cheap Chinese Guitar" que es oro puro. Qué decir, entre el "desert town" y el disco de Rubio se han ido aposentado las nuevas canciones de la banda de Cartagena. Sí, porque ahora hay más colores, más riesgo y belleza. Se nota que la banda está cómoda, que se entienden y se quieren. Y de eso, de eso no puede salir nada malo. No faltan las referencias de siempre, ese sonido hijo bastardo de Dylan y Harrison, ese Lennon, esos "Wilburys", los Jayhawks, el puto Jeff Lynne cosiéndolo todo.... Pues qué deciros... que todo lo que hay en el puchero nos gusta, que te lo puedes comer a lo "catalán" como escudella o a lo cocido madrileño, pero joder, qué bien nos sabe todo. Qué puta maravilla, y discúlpenme ustedes pero es que me parece un disco sensacional que de haberse grabado en el mítico Joshua Tree o en el mismísimo Nashville por la enésima banda de americana clonada todos aplaudirían con las orejas pero no, miren ustedes que estos tipos son de aquí, de aquí cerquita y lo hacen estupendamente y puede no se hayan enterado todavía.

Bantastic Fand - Somebody's World (2019): 01.- You/ 02.- Where is Mathilda/ 03.- The Kids Brass Band/ 04.- Somebody's World/ 05.- I Can't Tell You What To Do/ 06.- Everywhere/ 07.- Unknown Constellations/ 08.- One of Them/ 09.- Ancient Light/ 10.- Old True Love/ 11.- Smiling/ 12.- Way Down.

"You" es puro Dylan. La referencia a BOB es constante pero también a su "hermano" George (Harrison). Canción juguetona de otra época... "Where is Mathilda" es pura americana mientras que el Rubio de Florida se nos aparece de mano de Nacho Para en "The kids brass band". "Somebody's World" es mi favorita del lote. Una de sus mejores canciones. Tiene mucho toque lennoniano, muy de esa atmósfera que John solía visitar... Una pequeña joya de beatlesque. "I can't tell you what to do" tiene que ser saboreada a conciencia. Es estupenda, otra vez con Dylan en el retrovisor.  A mi es que cuando se ponen "americanos" me chiflan, por ejemplo en "Everywhere" con el country por montera... me parece una canción maravillosa. Otra de mis favoritas es "Unknown constellations" si ponéis bien los oídos sabréis porqué, y claro, en "One of them" se salen. El sonido característico de aquel "Cheap chinese guitar" (discón!) se asoma en "Ancient Light", que es otra de mis favoritas. Tanto ésta canción como "Old true love" tienen mucho de Tito Neil... me las imagino perfectamente cantadas por el maestro.... tienen ese deje, esa construcción típica... Vale, sí, a la segunda le falta electricidad  y velocidad pero es que unos Crazy Horse no se pueden conseguir fácilmente. "Smiling" es una joyita, cantada por Paloma del Cerro que nos lleva de la mano a los setenta.... El cierre con "Way down" tiene su miga con su positiva y bella guitarra que nos embruja de primeras, muy Jayhawks, como bien dice el maestro Joserra Rodrigo en el Exilio. Puede que penséis que no es para tanto este disco, que tampoco son esa banda que nos volará la quijotera pero Bantastic Fan es un rara avis dentro del panorama musical nacional que tiene que cuidarse, a la que hay que mimar. Sus canciones son más que notables, su gusto y buen hacer no tienen comparación y hay que darles la importancia y relevancia que merecen. Este "Somebody's World" es un disco estupendo de americana creado en la huerta murciana. Mucho sur hay en este disco, del otro lado del charco y de este mismo. 

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