Me da algo de vergüenza decirlo, reconocerlo, admitirlo... Sí, yo era de los que pensaba que "Los hits del mañana" era un disco debut de una nueva banda rocanrolera pero no, al parecer "Los Hombres" llevan unos cuantos discos a sus espaldas, llevan escupiendo riffs por los escenarios de todo el planeta desde el 2010 y aquí uno sin enterarse, la madre que me parió! El disco llevaba en mi poder unos cuantos meses muerto de risa, si no recuerdo mal llegó a mis oídos con el viento del Cierzo, pero ya no estoy seguro, aunque de lo que sí estoy seguro es que a Jesús, como a mí, esta colección de canciones se la ponen, perdónenme ustedes, dura. No conozco su trayectoria pasada, yo los juzgaré por lo entregado este 2014, y creo sinceramente que Mark Perro (Voz,guitarra y teclados) y Nick Chiericozzi (voz y guitarra), junto a  Rich Samis (Batería) y Kevin Faulkner (Bajo,  lap steel) han dado en el clavo con esta fantástica colección de canciones de rock clásico que bebe sin disimulo alguno de los Crazy Horse y del rock americano de tintes clásicos. Es un disco corto en canciones, sólo 8, pero digamos que normal en minutaje, unos 40 minutos, que saben a gloria rocanrolera. Decía hace unos días que las capas y subcapas de sintetizadores y "drums" ochenteras de The War on Drugs me destrempaban pues ahora os digo que "Tomorrows Hits" es todo lo contrario, nos encontramos con un vigorizante natural con un potentísimo artefacto afrodisíaco, y con eso creo que os lo digo todo. 

The Men - "Tomorrow’s Hits" (2014): 01.- Dark Waltz/ 02.- Get What You Give/ 03.- Another Night/ 04.- Different Days/ 05.- Sleepless/ 06.- Pearly Gates/ 07.- Settle Me Down/ 08.- Going Down.

Riffs de guitarra poderosos y electrizantes que se lucen en la circular melodía de "Dark Waltz" que abre fantásticamente el disco, cuando las voces se añaden a la fiesta todo coge un aroma a clásico instantáneo, todo suena a algo ya escuchado pero sinceramente suena sensacional, y el estribillo es la leche: “I used to shy away from / sweet darlin’ calling to explain / I love you…”.. cuando se desatan con el solo de guitarra pues..., es para darles de comer aparte... gloria bendita. "Get what you give" es uno de los temas cortitos del disco, con una entrada muy "cridens", con un poso de rock americano clásico que ni os cuento con un pianito juguetón de escándalo. "Another night" es casi perfecta con esa sección de vientos apoteósica e hipervitaminada, locuela.. rock, rock, rock... "Different days" tiene ese inicio garagero, palmas palmitas, guitarras dándolo todo todito, y el riff escalando una y otra vez la melodía circular. Entonces llega "Sleepless" una de mis favoritas, con el piano llevando la voz cantante, temón que nos da algo de pausa antes de "Pearly Gates" que es sin duda alguna, y en mi poca modesta opinión, uno de los temones del año. Sólo un "All right" de esta canción vale por todo el disco de "The War on Drugs", sí, sí, sí, tómame o déjame, dámelo todo, all right!! qué riffs, qué velocidad, qué bendita locura. Recuerda un algo al rocanrol doorsiano de LA Woman, y los que me conocéis, como sabéis que adoro ese disco y a esa banda, pues supongo que os imagináis como me pone el tema... All Right!!! Después de este increíble trallazo por toda la escuadra llega la simpática "Settle down" que es, a su modo, muy romanticona. Y cierran espléndidamente con "Going down" cargándonos las pilas con guitarrazas punkoides que nos harán querer volver a pinchar el disco. Un disco que estará con seguridad en mi lista de discos del año.

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Como ya pasó con The Sopranos y en mayor medida con The Wire, tal vez las dos mejores series de televisión de la historia, el tiempo pondrá a Boardwalk Empire donde se merece que no es otro sitio que en el Olimpo televisivo. Me atrevo a decir que la serie protagonizada magistralmente por Steve Buscemi está a la altura de esos dos gigantes, y de la era moderna tal vez solo Mad Men les hace sombra. Curiosamente todas ellas han sido criticadas por su lentitud, por eso del "no pasa nada", pero creo que quién lo dice es quién verdaderamente tiene lentitud cerebral, como en Mad Men en Boardwalk Empire, una mirada, un silencio, un gesto valen su peso en oro. Nucky Thompson puede mirar a un personaje y aunque le dore la píldora sabemos que está sentenciado. Nucky es el gran papel de Buscemi como lo fue Tony Soprano para James Gandolfini. Ambas series comparten esa "lentitud", esos gangsters y en muchas ocasiones estallidos de dolorosa violencia, a veces amargura y tristeza, a veces realismo puro y duro, y en muchas ocasiones cine en la pequeña pantalla. Personajes que se engrandecen gracias al formato televisivo pues los guionistas pueden dejarnos ver multitud de sus caras, sus imperfecciones, sus defectos. La temporada 4 de Boardwalk Empire es un placer, un lujo, una verdadera obra maestra. Empezamos con un Chalky White que coge protagonismo con la apertura de su local de negros para blancos aunque los negros de Harlem no tardarán en tirarsele encima, Capone en Chicago comienza a dominar, Nucky vuelve a estar acorralado por un soplón muy cercano a él, y todo acaba estallando y Nucky cansado de todo el negocio acaba exiliándose a Cuba. No quiero destriparos nada porque es un placer avanzar paso a paso en la Atlantic City de los Thompson. Desde luego tanto la serie como Nucky Thompson permanecerán siempre en  mi mente, como Tony Soprano, Christopher Moltisanti, Paulie Gualtieri, Silvio Dante, Omar Little, McNulty, Bunk, o Stringer Bell. Ahora, estoy visionando la quinta y última temporada, la que cerrará el circulo, la que pondrá el fin a Nucky con seguridad. Gracias HBO, disfrutaré cada segundo de esa última temporada. 

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The War On Drugs - “Lost In The Dream” (2014): 01.- Under Pressure/ 02.- Red Eyes/ 03.- Suffering/ 04.- An Ocean In Between The Waves/ 05.- Disappearing/ 06.-Eyes to the Wind/ 07.-The Haunting Idle/ 08.-Burning 09.-Lost in the Dream/ 10.- In Reverse

Todos miran a la rubia alta, la veinteañera de gluteos duros como rocas y piernas kilométricas. Sí, todos desean sus curvas, sus grandes y firmes pechos que apuntan a Saturno, todos menos yo. A mi me gusta su amiga, la bajita y morena, la de mirada dulce. Sí, yo contra pronóstico la prefiero a ella, porque es realmente igual de bella, de belleza distinta, inconmensurablemente bella aunque ni ella lo sabe o tal vez sí y no quiera pavonearse para que muchos acaben babeando con la boca abierta pues esos al parecer no le interesan. La rubia es chica fácil, rollo de una noche, la morena requiere paciencia, tiempo, cierto tacto pero al final valdrá la pena. Otras veces elegí a la rubia y la noche acabó en revolcón, en polvo rápido, en adiós muy buenas, y claro, cuesta escoger el camino no asfaltado pero al final siempre merece la pena. La rubia de esta historia es el disco que todo el mundo aplaude, al que todo el mundo excita, al que a todo el mundo se la pone dura. A todos excepto a mi. Hablo de "Lost in the dream" de The War on Drugs. Sí, esa es la rubia de la historia, la morena podría ser Christopher Denny, Doug Paisley o hasta el mismísimo Eels, da igual. Todo el planeta aplaude el nuevo disco de la banda de Philadelphia pero a mí me deja demasiado frío. Nos encontramos, nos conocimos, hablamos unos segundos, nos besamos y acabamos revolcándonos en su apartamento pero hubo gatillazo. Qué pasa? me pregunto, soy yo, es ella, está demasiado buena o es que no me gusta... más bien lo segundo, diría yo. No me pone este disco, no me pone nada de nada.

"Lost in the dream" está en todas las quinielas a mejor disco del año. Muchas publicaciones prestigiosas que respeto ya colocan el disco en el número 1. Dos maestros de postín como JJ y Joserra en sus respectivos posts del Exilo nos dicen también que estamos ante uno de los mejores discos de este 2014. Quiero creerles pero no puedo. Sé que hay calidad pero no conecto ni creo que lo haga. No sé quién de los dos pájaros citados anteriormente decía que "Lost in the dream" es una "epopeya ochentera en toda regla", es leer eso y saltar por la ventana de un rascacielos. Vade retro Nikochan, esto no te conviene.... Lo sé pero mi cabezonería hace que le de más de media docena de escuchas, pero no puedo, no se me levanta, ni con la dichosa pastillita azul. Esas "drums" son para mí demasiado ochenteras, me carga demasiado esa atmósfera, esos acabados... que por otra parte la gente aplaude a rabiar, lo llaman "exquisitez de arreglos"... hay que cagarse!!!... Si me citan a Mike Scott pues es un comienzo para convencerme pero claro, luego me dicen que es como Mike Scott pero con millones de sintetizadores superpuestos, que a veces suenan a Arcade Fire pero a los que yo veo más parecido al último disco de Coldplay. Me citan a Springsteen, The Band, Bowie... y bueno, quiero mucho a la raza humana pero será mejor prohibir el LSD un tiempo. No lo veo, y eso que he puesto de mi parte. No le encuentro el alma ni el cuerpo. Un ejemplo de lo que digo es "Disappearing", donde sus minutos de bucle de relleno podrían hacer que me pegase un tiro en toda la sesera si tuviera o tuviese un revolver cargado cerca. Qué "Red eyes" mira cara a cara a los Arcade? pues yo creo que los Arcade ponen mirando a la meca a estos muchachos, incluso con su último disco el cual aborrezco como pocos. Más parecido a Mercury rev, The Cure o Deacon Blue vale, aceptamos pulpo como animal de compañía, pero son como esos grupos..., pero de garrafón, y ya lo de compararlos con los Fleetwood Mac o Springsteen es para hacérselo mirar. Nada más, seguramente estaré equivocado. Seguramente sea una obra maestra moderna y no la entiendo, no debe estar hecha la miel para la boca del asno, y yo como buen asno prefiero el campo, la hierba, el sol, el cielo y la lluvia, prefiero canciones con alma y con cuerpo, prefiero a Paisley, a Denny o a Farris... Decididamente me quedo con la morena.

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Eddie Vedder - Into the Wild (2007): "... necesitamos sentarnos alrededor de un fuego y mirarnos las caras para volver a conectar con nuestra esencia, y no hablo de perfiles y muros, hablo de que o empezamos un cambio en cada uno de nosotros... o todo peta. Y ahí estas canciones cumplen con la pretensión básica comunicativa y de llamada de atención a nuestras conciencias... " by Chals

Radiohead - OK Computer (1997): "Radiohead y su obra maestra de 1997 Ok Computer, un disco imprescindible para entender al hombre del siglo XXI, su desolación, aislamiento, alineación y rabia que hay en su interior, a través de melodías insuperables y momentos que te hacen exclamar las más bellas palabras" by Savoy Truffle

Smashing Pumpkins - Siamese Dreams (1993): "Piensen (o/y pensemos) lo que proceda de los Pumpkins, pero el brillo de "Siamese dream" sigue ahí arriba, incólume a tiempos y pareceres. Tal es su grandeza y joda a quién quieran dioses y demonios que lo haga" by Guzz

Mike Farris - Shine for all the People (2014): "Estamos ante un mágico tesoro, un baúl repleto de melodías exquisitas, canciones de verdad, de esas que salen de las entrañas para dar luz y calor a nuestros corazones. Let it shine, let it shine, let it shine!!!" by Nikochan

Old 97's - Most messed up (2014): "...Rhet Miller y sus Old 97’s lo han conseguido. No hay desperdicio, la morralla brilla por su ausencia con doce cortes sin lagunas, sin sosiego y con ilusión... 'grandísima POM', un serio candidato a 'rodaja de oro del año..." by Johnny JJ

Wilco . Alpha Mike Foxtrot rare tracks (2014): "...más que una compilación o bootleg series al uso, este Alpha Mike Foxtrot es una nueva ruta de conocimiento wilquero, que se tendría que haber titulado The Rare Story of Wilco porque establece una carretera secundaria muy interesante para disfrutar de nuevo de su espectacular carrera..." by Joserra Rodrigo

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CHRISTOPHER DENNY
IF THE ROSES DON'T KILL US (2014)
GOD'S HEIGHT

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" I got a song that’s happy and sad, part of it’s good, part of it’s bad!"

Una de las grandes sorpresas de este 2014 es sin duda alguna el nuevo disco de Christopher Denny que era para mi hasta hace unos meses un completo desconocido. "If the roses don't kill us" no es su debut discográfico, no, no lo es, pues en 2007 lanzó "Age old Hunger" que hasta el momento desconocía pero al que he podido hincarle el diente y me ha sorprendido gratamente, pero como digo, para sorpresas la del señor Denny, o mejor dicho, para sorpresa, su voz. Una voz difícilmente clasificable que en su debut tiraba a lo Devendril pero que en esta segunda aventura se nos muestra con más seguridad, con más poso, con más poderío. Es una mezcla extraña, una mezcla del amigo Anthony, un Orbison y un Dylan... algo muy muy raro que nos deja con la boca abierta desde el mismo momento que entra por nuestro oídos. Un lujazo se mire como se mire, de agradecer pues estamos faltos de voces especiales, reconocibles de primeras, personalmente ando cansado de copias de copias, y de refritos. Y bueno, Denny no ha inventado la pólvora, su disco se mueve claramente por el folk, ese folk countresco por souleares... con dejes compositivos a lo Dylan y con la despreocupación de los Small Faces pero con esa voz de Anthony que quita el hipo. Río Rojo nos alertó de la que se nos venía encima, un discón, y cuando Joserra cogió papel y pluma y lo destripó en la Land..., fue el acabose definitivo, luego Exiliándolo como mandan los cánones, pues el disco tenía que llegar al hogar nikochiano sí o sí, porque barruntaba éxito asegurado pues lo poco que había escuchado me había dejado de pasta boniato. The Winter is coming, y Denny nos trae un disco alegre y precioso para dar calidez a nuestras maltrechas almas. Bonico del to se queda corto.

Christopher Denny - "If The Roses Don't Kill Us" (2014): 01.- Happy Sad/ 02.- God’s Height/ 03.- Our Kind Of Love/ 04.- Wings/ 05.- Million Little Thoughts/ 06.- Watch Me Shine/ 07.- If The Roses Don’t Kill Us/ 08.- Love Is A Code Word/ 09.- Man A Fool/ 10.- Ride On/ 11.- Radio/ 12.- Some Things.

Antes de nada quería reconoceros que después de cerrar la boca tras quedarme pasmado por la voz del señor Denny y hacerle las primeras escuchas, el disco quedó relegado a un cajón. Me gustaba, me parecía muy bueno pero no llegué a conectar o más bien no me dejaron conectar pues otros artistas lo arrinconaron de mala manera. Lo retomé hace una semana y desde entonces no he podido dejar de escucharlo, me tiene maravillado y empieza a cargar mi cerebelo de optimismo. La cosa empieza como acababan muchas de las grandes obras sesenteras de grupos british de las Islas, como si los Small Faces del "Odgen's" se hubiese trasladado a New Orleans, es empezar con algo con lo que se debe terminar, algo simpático, tabernero y altamente gratificante. "Happy sad" es la bomba. El pelotazo, esa canción que te atrapa y no te suelta es "God's height", un temón con una fuerza descomunal que te lleva donde quiere. Espectacular. Llegan momentos souleros en "Our kind of love", con sus vientos soplando como lo hacían antaño en los discos de Van y emparentándose con Danny y sus campeones... tremebunda, una de mis favoritas. "Wings" es bonica del to, muy popera ella, con ese pianito delicado y juguetón, canción que gana y gana a cada escucha. Entonces entra el órgano, llega "Million little thoughts", que me encanta, con ese deje campestre sixtie, y otra vez popeando en "Watch me shine" que es un siglelazo del copón, con  esa entrada tan "cridens", joder, me encanta.

Hasta el momento el disco es sobresaliente, y ahora va para nota. Y joder si lo consigue, vamos, vamos... Las dos canciones siguientes son tal vez las mejores de todo el paquete, primero la canción que da nombre al disco que es arrebatadoramente bella, adictiva, preciosa, y el puto banjo... sí, con dos cojones, jugueteando por doquier, y ese ambientillo nuevaorleanero.... down in the Treme terrícolas!!!! La segunda es "Love is a code word" con un estribillo demoledor, una entrada guitarrera de esas de aúpa, una voz que pone pelos de punta. Volvemos a olfatear aquí a los Small Faces de Marriot y Lane, a los que adoro, por tanto, adoro esto, adoro a Denny. Este disco es la polla. Y llegan acordes stonianos, lest's spend the night... ya sabéis... luego cambia y aparece "Mad a fool", un temón de otra época, invita a moverse, a levantar el culo del asiento y nos remata el acordeón, joder, quién da más? Para ir terminando aparece Denny con la countril "Ride on" para dejarme en cueros, luego con "Radio" que es la releche en verso, como dice Joserra, es cinco jotas, no sólo el hammond, no sólo la voz, no sólo la steel.... joder, es acojonante de principio a fin. Y termina el asunto con "Some things" que podría haber sido la inicial o no, porque este tipo es especial, este tema me encanta porque es muy "carita" muy Marriott/Lane, sí otra vez.... Estamos ante un disco sobresaliente, un discón que mejora a cada escucha y que poco a poco sube como la espuma para entrar (y no salir) del top ten de esta Isla, la vuestra, la nikochiana. Christopher Denny ha firmado un disco descomunal, es una "carita" de new orleans, un artista al que seguiremos la pista, con una de las mejores colecciones de canciones del año.

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01.- The War on Drugs – Lost in the Dream

02.- The Men – Tomorrows Hits

03.- Steve Gunn – Way out Weather

04.- The Orwells – Disgraceland

05.- Reigning Sound – Shattered

06.- Sun Kill Moon – Benji

07.- J Mascis – Tied to Star

08.- Elliott Brood - Work and Love
09.- Benjamin Booker - Benjamin Booker
10.- Woods - With light and with love

....... y hasta The Decemberist con su What a terrible world, what a wonderful world… que es un disco del 2015 pero que ya he empezado a escuchar y os digo que es una maravilla. El top es de pendientes, más o menos estoy con ese orden para escuchas teniendo en cuenta que del 1 al 5 ya están más que escuchados y requetescuchados, sólo falta lanzarme para hacer el post de rigor, y explicaros mis impresiones si es que me da tiempo este mes…. Son todos candidatos a estar en el top de mejores discos, porque son 10 discazos de tomo y lomo aunque la competencia es feroz. 

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Ian McLagan (1945-2014)

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