En un ejercicio de sinceridad os diré que no tenía ni puta idea de quién era Charlie Sutton hasta hace un par de meses. Miento, porque rebuscando por la web intergaláctica descubro que en un "Ruta" de hace un par de años se le hizo una entrevista al mismísimo Sutton que junto a Ryan Curtis y el apoyo de The Scavengers se marcaron un discazo del que hoy puedo decir que es la releche porque en su momento no lo escuché y que he descubierto en un antiguo USB en la carpeta de "pendientes 2018". Así, que es cierto que no lo conocía pero tampoco del todo, pues sí había oído hablar de él aunque no era consciente. Al parecer sacó también algún disco en solitario ese mismo año que no he podido escuchar y que creo se titula "Slick Willie: The ballad of Willie Sutton" al que tengo unas ganas tremendas de darle unas escuchas. Pero eso es pasado, y toca el presente. El amigo Sutton acaba en mis manos y orejas con su nuevo trabajo, ese que da pistoletazo a los discos nuevos del 2020 y a mi me sabe a gloria bendita, a bar de carretera americana, a sangre, sudor y bourbon. Sutton tiene los huevos pelados de tocar. El de Idaho tanto en solitario como con Curtis y los Scavengers se cruzó media yanquilandia pero es que además giró con tipas muy de mi agrado como Eilen Jewell, Zoe Muth, Jamie Lin Wilson, The Mastersons.... Así que todo apuntaba a que me gustaría, y al ver la portada... y al escuchar el single que es el encargado de abrir el LP titulado "Primitive Songs for Modern Times"... pues.. , joder!, qué me parece todo sensacional. Así pues este disco se encarama a la lista de mis favoritos del año sin comerlo ni beberlo, y desde la primera escucha me gusta y seduce. A la segunda ya me tiene enamorado y a partir de la tercera (y van ya casi dos docenas) se puede decir con claridad que esto es un discón de americana de aquí te espero bonita.

Charlie Sutton - Primitive Songs for Modern Times (2020): 01.- Someone New/ 02.- Penitentiary/ 03.- High Heels/ 04.- The Old Wharfrat/ 05.- Slick Willie/ 06.- Heart in a Can/ 07.- Radioactive Hound/ 08.- Banjo Lament/ 09.- Modern Man/ 10.- High Desert/ 11.- Huckleberry Henry & Molly Morel/ 12.- Windy/ 13.- Dust Devils/ 14.- Good Time Gal/ 15.- Had a Dream/ 16.- Incinerator.

Estas 16 canciones primitivas para tiempos modernos comienzan con esa pequeña joya que es "Someone new" con ese toque de trovador americano heredero de Dylan, ese trote musical que no quiere irse al galope, esa melodía deliciosa con la armónica dando color y sabor a todo. Excelente. "Penitentiary" es otra cosa, y en este disco hay muchas y muy variadas pero todas con sabor americano. Es una canción más blusera, y si cabe todavía mejor mientras que en "High Heels" rocanrolea de lo lindo con suciedad y alevosía. Eso no quita para hace boniquismo si se lo propone como en la folki "The old wharfrat", simplemente deliciosa, o la countresca "Slick Willie". Nos despeina Sutton con los riffs y la voz distorsionada de "Heart in a can" a sabiendas que no tenemos ya ni un pelo en la cabeza, casi obrando el milagro. Un temazo de tomo y lomo, de esos que se te graban en el cerebelo. Particularmente se acerca un trío de canciones de esas que me gustan a ciegas. Primero "Henry & Hound" que es de esas de "top de la ducha" (maravillosa es quedarse corto), "Banjo Lament" que es preciosa y super escueta, y por supuesto la favorita nikochiana "Modern Man" que ya pasa al setlist del año. No paro de escucharla. En estos momentos del disco y tal vez desde su "lamento", el banjo toma protagonismo, ya sea con la delicada "High desert" y "Huckleberry Henry & Molly Morel" donde también aparece una armónica arrolladora y que en manos de los The Old Crow Medicine Show sería devastadora. Preciosa, coqueta, sexi y algo soulera de comedor nos topamos con "Windy", que me recuerda a esas cancioncicas que a George Harrison le encantaban tocar con su ukelele... El póker final empieza con bluserismos en "Dust devils", continúa con el folki con aromas irlandeses de "Good times Gal", violines incluidos que vuelven a aparecer en la delicada "Had a dream" para cerrar con ese temazo indispensable que es "Incinerator". Charlie Sutton se apunta definitivamente con mi disco favorito del año del mes de enero. Un disco que seguro pasará desapercibido para la mayoría pero que es un tesoro repleto de canciones primitivas para tiempos modernos.

*post aparecido originalmente en EXILE SH Magazine por Nikochan

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Vista de una vez por todas la nueva película del talentoso e irreverente Quentin Tarantino he de decir que mi decepción ha sido máxima. Es malo el film? pues no, para nada. Todo lo que vemos ya lo hemos visto antes en sus películas y mejor. Personajes estupendos e inclasificables, diálogos agudos, ingeniosos y divertidos, estallidos de violencia y pies de mujeres esta vez siempre sucios. Como siempre también el personal que aparece en la película espectacular. Antiguos amiguetes y nuevos, desde Leonardo DiCaprio a Brad Pitt, pasando por Kurt Russell, Michael Madsen y, joder, Al Pacino... la lista es interminable... En el trasfondo la historia del asesinato de Sharon Tate con la pandilla de Charles Manson detrás.... Tarantino se las ingenia para situarnos en el contexto, para jugar con realidad y ficción, con personajes reales y otros inventados, desde el propio Polanski, Steve McQueen, Bruce Lee, el amigo "Tex"... hasta otros sacados de su chistera. Todo contado desde la perspectiva de un actor de western y su doble que curiosamente son vecinos de los Polanski.... Y bueno, me ha decepcionado porque me esperaba otra cosa no porque el film como digo sea malo, es más, creo que es notable pero yo que sé que tenía en mente. Pitt y DiCaprio sostienen un film que en mi opinión está hecho a trompicones aunque el amor de Quentin por el cine y por esa época concreta es tan bestial que incluso está pensando llevar a la tele actual la serie del oeste inventada que protagonizaba el personaje de Leo. Todo la sociedad de la época está muy bien parida y eso que no somos yanquis y se nos debe escapar la mitad de detalles, pero como digo a mi la historia me parece que es un poco atropellada. Le falta carisma y gracia, le falta violencia, y le falta, no sé, embrujarnos, claro que Tarantino siempre mantiene un nivel que asegura buenos momentos. Lo mismo de siempre pero a fuego lento, pocos destellos de genialidad y autorefritos/autohomenajes. 

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"Tin Soldier"

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Hola queridos, esto es nada más y nada menos que una banda cantando canciones. Unas canciones que hubiesen pasado inadvertidas para un servidor si no fuese por el gran maestro Chals Roig que nos habló de ester maravilloso disco, este "I'm You", en el Exile SH Magazine. Uno de esos discos que deben ser escuchamos pausadamente y con atención, cosa nada fácil en estos tiempos tan inminentes  y rápidos en los que vivimos. Una colección de canciones que se hacen paso a fuego lento y nos ganan con la paciencia del que se sabe ganador, del que sabe que tiene una escalera de color en las manos. En este sexto disco de estudio de la banda de Bostosn (Massachusetts) liderada por Ryan Walsh encontramos una docena de enormes temas para nada inmediatos, para nada cortos pues la mayoría pasan holgadamente de los cinco minutos. Diez canciones que desde el primer segundo hacen que tengamos la impresión de estar ante algo de una calidad arrolladora como bien nos confirman las escuchas siguientes. Suena todo a una decadencia progresiva de mediados de los setenta, ese rock de raíces americano al que le gusta extenderse y ampliar sonidos como en la inicial "My name sounds sinister" donde una trompeta que empieza como actriz secundaria acaba por tomar todo el protagonismo. Canción magistral, excelente donde presentan sus intenciones. Favorita. "Folk music is insane" es menos arrebatadora, es más formal por decirlo de algún modo aunque la letra es estupenda y el "folk" también, es en el tercer tema, en "Running hot with fate" donde tengo la impresión de estar escuchando a una banda de esta década aunque las sonoridades ochenteras están ahí, no hace falta rebuscar demasiado. Otro tema favorito. El folk rock de "Born to blow it" es de los que ganan a fuego lento, de los que engatusan a base de escuchas, de los que se convierten en esenciales. Y así podría comentar cada canción. Todas estupendas. Todas pidiendo paciencia, escuchas atentas y pasión. Me gustaría destacar al brabucona "People keep dying" donde Walsh ruge como un león herido, la enigmática "It stills floors me" con una flauta despampanante, la magnífica "I'm You" que da nombre al disco que es pura América. Antes del final en "I went throught hell..." exorcizan sus demonios y el broche lo ponen con la bonita balada "The memory tree". "I'm You" es ese disco olvidado para tirarse de los pelos (pocos en mi caso), ese disco que nos hubies eatrapado durante días, semanas y meses... ese disco oculto que no merece ser obviado. Un excelente trabajo a recuperar. 

Hallelujah The Hills - I'm You (2019): 01.- My Name Sounds Sinister/ 02.- Folk Music Is Insane/ 03.- Running Hot with Fate/ 04.- Born to Blow It/ 05.- Transparent Chart of the Heavens/ 06.- People Keep Dying (And No One Can Stop It)/ 07.- It Still Floors Me/ 08.- I’m You/ 09.- I Went Through Hell (From Hell) [But Now I’m Back]/ 10.- The Memory Tree

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El nuevo año ha traído suculentos estrenos televisivos. Uno de los más esperados sin duda ha sido "El Brujo" de Netflix basado en las novelas (y no en los videojuegos) de Andrzej Sapkowski que como podéis imaginar hemos visionado en casa en dos largas sesiones. La serie consta de ocho episodios y unos acabados notables. Por su temática, su puesta en escena, su supuesto largo recorrido... se espera de ella que sea una referencia televisiva en los próximos años, y por su pasado novelesco se le ha comparado también con "Juego de Tronos" pero nada que ver. Ando cansado de los que tienen un pedestal a la serie de HBO (que acabó decepcionándome en exceso) y titan por tierra otras propuestas que no quieren compararse a ella ni coger su testigo pero que se ven envueltas en absurdas comparaciones pero tanto esta "The Witcher" como "His Dark Materials" de HBO prometen darnos temporadas sensacionales. Esta serie comohe dicho se basa en unas novelas, pro cocretamente y según me ha dicho un amigo y fan del Brujo esta primera temporada se basa en unas novelas cortas antes de los supuestos libros que nos explican el origen de todos los personajes y no sigue una verdadero hilo argumental. Sin ir muy lejos una de las quejas de algunos televidentes es el lío temporal de la serie... que no sé que lío ven porque se entiende perfectamente si uno tiene más de una neurona, ni que fuese física cuántica! Pues bien, y si irme por las ramas, este "The Witcher" es notable que no sobresaliente y responde a las expectativas creadas que se verán o no refrendadas en una segunda temporada. Henry Cavill que encarna a Gerald de Rivia lo hace bastante bien, claro que su papel es ser como un palo duro de roer, el resto de actores sí suben el nivel..  La historia del Brujo, la bruja Yennefer y la princesa Ciri confluyen al final y proponen ya una linea argumental con más "cara i ulls" pero esperemos que el imaginario de monstruos y fantasía siga a ese nivel o más. La serie tiene ritmo, tiene potencial, tiene buenos personajes y excelente ambientación, le sobran las comparaciones odiosas y absurdas, y necesita un público desacomplejado y dispuesto solo a disfrutar y a dejarse llevar. A mi me ha gustado aunque tampoco creo que sea la serie del año. Esperando ya la segunda temporada.

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THE HOLD STEADY/ TRASHING THRU THE PASSION (2019)/ YOU DID GOOD KID

 

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Estamos ante otro gran olvidado del año pasado? Rotundamente sí. La banda de Brooklyn "The Hold Steady" entregó en las postrimerías del 2019 un señor disco de rock americano clásico y básico de los que hacen afición. Y no es que no supiese de su existencia, porque sabía de buena mano de su llegada y de su calidad pues leí a mi archienemigo Don Guzz alabar este "Trashing thru the passion" y a lo mejor, muy a lo mejor, por no darle la razón lo fui dejando (de manera absolutamente estúpida) hasta que el tiempo pone a cada cual en su sitio y quita y reparte razones. El sabor americano inunda cada canción del disco, picando aquí y allá en mil y una referencias donde tal vez sea cierto eso que viene a la cabeza una cierta mezcla entre Hüsker Dü y los Cracker, siempre con la E Street Band en el retrovisor. Ves a saber... Si es cierto o no pero en ocasiones recuerdan a unos o otros, o a ninguno o a todos, qué sé yo! recuerdan al buen rock americano porque lo es, y reafirman y recuerdan que son una gran banda y que Craig Finn sigue muy en forma, contando esta vez con un retorno deseado, el de Franz Nicolai. Estamos ante una colección  e canciones que van atropando sin remisión al oyente haciéndole ver que es uno de los grandes discos del año que nos ha dejado. Puede ser cierto que no remueven el rocanrol, que la ideas y temáticas, e incluso los acabados sonoros, están más vistos que el tebeo pero, claro, el nivel musical de la banda es tal que todo se olvida por el disfrute y despiporre musical haciendo válido por enésima vez eso de "es solo rocanrol pero nos gusta".

The Hold Steady - Trashing thru the passion (2019): 01.- Denver Haircut/ 02.- Epaulets/ 03.- You Did Good Kid/ 04.- Traditional Village/ 05.- Blackout Sam/ 06.- Entitlement Crew/ 07.- T-Shirt Tux/ 08.- Star 18/ 09.- The Stove & The Toaster/ 10.- Confusion in the Marketplace.

Sonido clásico para la inicial "Denver Haircut" que nos mete en tesitura con unas guitarras estupendas para enlazar a la perfección con "Epaulets" y hacernos cabalgar sobre mimbres de la E Street Band. Una de las canciones responsables de mi dependencia al disco es este "You did good kid" que ha sonado en bucle en innumerables ocasiones durante este 2020 y que a uns ervidor le remite a los grandes "Cracker". Springsteen aparece otra vez en "Traditional Village". Estupendísima. Añadiendo sonoridades a la paleta de colores del disco. Añadiendo épica y americanismo por doquier. Excelente es poco. "Blackout Sam" son palabras mayores. Aquí hay tradición callejera. Hay Lou, hay Repacements, hay Petty y mucho de Finn en solitario. Pasado el ecuador del disco nos topamos con dos notables temas. Primero ese "Entitlement crew" con unas guitarras noventeras estupendas y luego con el rocanrolito enganchoso de "T-shirt tux" para enlazar de manera estupenda con una "Star 18" que abusa algo de repetición sonora. Esa es una de las pocas quejas. "The stove and the toaster" tiene unas guitarras que fácilmente nos hacen recordarnos del Boss, y cierran  estos The Hold Steady magníficamente con "Confusion in the marketplace" un disco notable que me dejé en el tintero pero que he podido acertadamente recuperar a principios de año y que como única pega tenga tal vez ser algo repetitivo y algo falto de ideas pero por contra su sonido es sobresaliente.

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Podría ser un film sobre un inadaptado cualquiera. Un loco trastornado desde la niñez que sufrió abusos durante una dura y triste niñez. Un enfermo mental que no encaja en la sociedad, en una ciudad en la que simplemente uno es una sombra más, un número de la seguridad social. Pero no, o sí, hablamos del Joker, tal vez el mayor y más estupendo villano de las viñetas que compite con los mejores villanos y enemigos de tal vez, también, el mejor superhéroe de todos los tiempos, un superhéroe sin poderes y también atormentado: Batman. Así pues, el Joker, el archienemigo perfecto es un mito, una leyenda, una pequeña obra maestra de la ficción y tal vez por eso un film sobre él requiere tenerlos muy bien puestos, ya no digo interpretarlo, que también. El guión y la dirección se la debemos a Todd Philips, un tipo que curiosamente solo había realizado mierdas varias cómicas estúpidas tipo "Road Trip" o "Resacón en Las Vegas"... Sí, así es, pero que ahora se descuelga con una "Taxi Driver" moderna con maquillaje de bufón. La responsabilidad de interpretar al Joker recae en Joaquin Phoenix que simplemente es un actorazo, y punto. Lo borda. Convence y hace creíble la transformación de un loco en el mayor de los locos. Porque de eso va el film, de la caída a los infiernos de un hombre, de como su trastorno se apodera de él y acaba por cambiarle en algo temible. El resto lo suponemos, y lo sabemos, y es por eso que tanto Warner como DC tienen un plan, y ese plan continúa con la ya secuela (o no secuela) confirmada, y los varios proyectos paralelos que van desde la CatWoman interpretada por Zoe Kravitz pasando por un film donde aparecería el Pingüino (posiblemente Colin Farrell), y Enigma (Paul Dano) y un nuevo Batman encarnado, dicen los rumores, por Robert Pattison.... En cualquier caso son habladurías, pero si el tono es el mismo que este Joker, y todo acaba confluyendo en un film sobre Batman con la idea/plan que usaron los de Marvel con los Vengadores la cosa promete y mucho... Porque lo mejor de este film de superheroes o supervillanos es alejarse todo lo que se puede de ellos, haciendo una película sobre la psique del individuo, sobre la locura y el dolor, realizada con un presupuesto (comparada con otras películas de este nivel) muy bajo, debido a sus escasos efectos visuales, más propios de un film policíaco que de seres sobrenaturales. Film brutal e inesperado que cumplió con las expectativas después de tanta alabanza. Y Phoenix, como siempre, en su línea celestial inalcanzable para casi nadie. 

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"Everybody loves to cha cha cha"

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Entre tanta fecha festiva, comilonas, regalos, actividades infantiles, familia se me olvidó comentar que en fechas pre-Navideñas nos acercamos al evento anual de la asociación Ayudar Jugando para jugar, descubrir y colaborar buenamente en lo que se pudiese. Fue una matinal jugona donde descubrimos y disfrutamos de nuevos juegos, nos fuimos de vacío de la rifa, y compramos de segunda mano. El clásico infantil "Carrera de Tortugas" del gran Reiner Knizia, que al parecer está descatalogado, cayó en nuestras manos. Como bien dice su nombre el objetivo del juego es saber qué tortuga será la primera en llegar pero los jugadores no saben que tortuga pertenece a cada uno, solo la propia, así que tendremos que ir moviendo, avanzando, retrocediendo, etc.... las tortugas sin saber muy bien las tortugas de los otros y sin que se note demasiado cual es la nuestra. Para movernos usamos una carta de nuestra mano por turno. Símbolo más, movemos una casilla del color indicado, ++ dos casillas, - retrocede una, una flecha hacia arriba la última tortuga avanza una casilla y dos flechas dos. Sencillo, muy sencillo. Visualmente simple pero bonito con materiales más que correctos. Indicado para toda la familia y para peques a partir de 4-5 años, perfecto como primer juego introductorio. Pequeña gran compra. 

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Siguen las aventuras de la Rocinante a través de los portales estelares. Siguen las aventuras basadas en los libros de James S.A. Corey de manera bastante fidedigna. Seguimos disfrutando y seguimos pendiente de un hilo por si se cancela, aunque esto último parece difícil pues se ha convertido en unas de las apuestas del Prime de Amazon, y yo como  muchos lo celebramos. La temporada anterior (T3) ya supuso un giro de timón en la historia que se ve reflejado en esta cuarta entrega, abandonando la investigación y la política (esto en un grado menor pero sigue presente) por la pura y dura aventura en los planetas que se van colonizando, y que parece que cada temporada nos presentarán un planeta afectado por la protomólecula, cosa que al parecer la emparenta con el espíritu de Star Treck. Diez episodios estupendos que nos dejan otra vez con la miel en los labios para continuar con una quinta temporada como parece que así será. En estos capítulos nuestros protagonistas se dirigen a Ilo, planeta colonizado y en problemas, y allí es donde la trama principal toma partido, mientras que las historias de Marte, Tierra y Cinturón parecen superfluas aunque estas tres acaban por coincidir en un punto con la historia principal y entonces toda la temporada finaliza y nos deja en ascuas. Sigo siendo fan, muy fan, y pienso que en ciencia-ficción aventurera no hay nadie que le haga sombra a esta "Expanse", quién decidió venderla o cancelarla debe replantearse su futuro en la industria. Serie sobresaliente.

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JONAH TOLCHIN/ FIRES FOR THE COLD (2019)/ WHITE TOYOTA RANGER

 

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Corría 2014 cuando un tipo delgadísimo, melenudo y barbudo abría tímidamente para el gran Profeta Chuck que venía presentando su excelente "Night Surfer" (el año antes nos había visitado con la excusa de su gran obra mayor "Temple Beautiful"). Jonah Tolchin me dejó con la boca abierta. Allí había mucho talento. Compré su disco "Clover Lane" e intercambié unas cuantas palabras, alabé su trabajo y le deseé suerte. Años más tarde el de New Jersey entregó una nueva colección de canciones, más maduras, muy bien arropado por personal de Diamond Rugs como el culo inquieto y talentoso Steve McCuley. Su "Thousand Mile Night" fue favorito nikochiano pero realmente el disco que más me gusta de Tolchin es el que publicó junto al batería Kevin Clifford bajo el nombre de Dharmasoul. Aquel "Lightning Kid" sonó mucho en 2018 y aún suena a día de hoy. Un excelente disco. El tema está en que a pesar que mi buen amigo Addison de Witt me avisó que Jonah Tolchin lanzaba nuevo disco en 2019, a un servidor incomprensiblemente se le pasó y ando ahora, durante el inicio de este 2020 recuperando discos olvidados del año pasado. Resulta que "Fires for the cold" es un disco maravilloso que de haber sido descubierto a tiempo puede que sí hubiese estado entre los elegidos. Calidad, belleza y buenas canciones no les falta. Tolchin es un cantautor extraño. Un cantautor de esos que siempre tiene temas maravillosos pero que por unas cosas u otras nunca acaba de dar el pelotazo final. Lleva ya 4 discos estupendos y casi nadie le conoce. Una pena. Centrándonos en el disco, sus canciones son más recogiditas, hay más folk, más calidez y casi ningún guitarrazo. Le ha salido un disco muy del supersonido folk de los setenta, como ya podemos presuponer desde su bonita portada, y esas canciones sonarían estupendas en sala pequeña gracias a esa sonido maduro repleto de arreglos maravillosos, así que ese es uno más de los deseos del 2020, ver a Jonah por estas tierras y disfrutarle a poca distancia, sin duda sus canciones lo valen.

Jonah Tolchin - Fires for the cold (2019): 01.- Supermarket Rage/ 02.- The Real You/ 03.- White Toyota Ranger/ 04.- Turn to Ashes/ 05.- Honeysuckle/ 06.- Wash Over You/ 07.- Roll Um Easy/ 08.- Day by Day/ 09.- Timeless River/ 10.- Maybe, I’m a Rolling Stone.

La inicial "Supermarket rage" marca la pauta y el sonido del disco. Supersonido folk al estilo del maestro James Taylor y coetáneos, no obstante Jackson Browne y Rickie Lee Jones (palabras mayores ambos) colaboran en segundas voces y delicatessens varias no solo en esta canción sino durante todo el disco. También aparecen Sara Watkins, Cindy Walker, Marie Lewey, etc, etc... Así, que de nuevo, Jonah sabe como acompañarse de lujo. "The real you" es bonica del to desde sus notas iniciales. De esos temas que enamoran poco a poco, a fuego lento. Sabor a pequeño clásico oculto. Un country-folk muy del estilo del primer Ryan Adams, porqué no decirlo también. Palabras mayores con "White Toyota Ranger" donde da un paso más, donde hipnotiza con su voz y una melodía de esas para conducir hasta el fin del mundo. Excelente es poco. La verdad es que no hay canción que baje del notable, veáse "Turn to ashes" o "Honeysuckle", cualquiera nos vale. La primera más de cantautor herido y la segunda más countresca con Sara Watkins al violín. Optimista en "Wash over you" nos remata con "Roll um easy", una de mis favoritas del lote, donde da una lección de folk para luego entregar otro temazo como "Day by Day", de esos que no puedes quitarte de la cabeza. "Timeless river" engatusa y convence con esos arreglos jazzísticos y el cierre con "Maybe, I'm a rolling stone" le coloca en mi modesta opinión como uno de los cantautores más interesantes del panorama musical, que con este disco a recordado a los grandes del género de los setenta, ya sea Taylor, Browne, el Springsteen más recogido e incluso un Dylan de baja revolución. Joya olvidada del 2019.

*post aparecido originalmente en EXILE SH Magazine por Nikochan

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Tanto me habían hablado bien de "Los hermanos Sisters", film del director Jacques Audiard protagonizada por Joaquin Phoenix y John C Reilly, que adelantó con audacia a otros films muy aplaudidos y todavía no vistos en el hogar nikochiano como "Ad Astra" "Joker" o "Érase una vez en Hollywood"... Del director únicamente había visto el film "Un Profeta" del 2009, que era un peliculón, eso, más los actores protagonistas más otros secundarios como Jack Gyllenhaal y Riz Ahmed, y no que fuese un western (no soy mucho de vaqueros en el celuloide) hizo que me decidiese a ver esta película. Visto el film me parece notable pero no me ha apasionado. Una sensación de algo de decepción como la que tuve con "El Irlandés" está presente pero ya os digo que ambas son películas recomendables, por encima del nivel habitual. Pero hay algo, no sé como explicarlo, que hizo que no acabase de conectar del todo. Toda la historia está bien pero es muy previsible: los hermanos Sisters son asesinos a sueldo contratados por el Comodoro, deben encontrar y matar a u buscador de oro y obtener su invento, para ello emprenderán un viaje tanto físico como interior que hará replantearse toda su existencia..... y eso es... Fiel al género vaquero, dándole un nuevo tono, más introspectivo, más filosófico y maduro. Aire clásico y fondo moderno. Un western a contracorriente para estos tiempos de superpoderes. 

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La resaca por la escapadita a París sigue muy presente en el hogar nikochiano. Estupenda aventura con mis peques y por supuesto bellísima ciudad. Estas pasadas Navidades los Reyes Magos se acordaron de aquello y de un servidor y en casa apareció el excelente juego para dos editado por Devir obra del español José Antonio Abascal. Material exquisito tanto a nivel visual donde las ilustraciones nos sumergen en la esencia parisina y por supuesto la calidad de los componentes que es sobresaliente. En eso no hay queja y por supuesto en el precio tampoco. Todo muy ajustado. Así pues estamos ante un juego para dos jugadores, puede que a partir de siete y ocho años ya se pueda dominar más o menos la mecánica. Mi hija Arlet de ocho perfectamente maquina contra su padre. Otra cosa curiosa es que la misma caja hace las veces de tablero, su interior consta de un adoquinado para ir colocando nuestras calles y edificios como ahora os explicaré. 

El objetivo del juego es construir las calles y edificios de la ciudad. Todo ello lo realizaremos en dos fases. Durante la primera fase colocaremos las calles. Estas calles se encuentras en dieciséis losetas (ocho por jugador). En esas losetas cuadradas podemos encontrar cuatro zonas perfectamente divididas también a su vez en cuadrantes. Naranja, azul, lila y farola. En el naranja solo podrá construir el jugador naranja y el azul en el azul, claro está. En el lila podrá hacerlo cualquiera, hace las veces de comodín. Y la farola servirá para iluminar nuestros edificios. Dichos edificios con medidas y formas diferentes se encuentran a nuestra disposición para ser elegidos. Así pues en esta primera fase podemos hacer dos cosas, o cogemos edificios o asfaltamos con nuestras losetas las calles. Sencillo. Una vez se acaban las losetas ya no podremos coger edificio y pasamos a la segunda fase. 

En la segunda fase podremos hacer dos cosas, o construir o usar/reservar una postal. Dichas postales (hay doce pero usamos en la partida solo ocho) son como efectos especiales, que van desde una farola o edificio extra, a cambiar edificio, puntuaciones extras, que no resten los edificios no utilizados, etc, etc...  Al colocar el edificio lo marcamos con una chimenea de nuestro color y cuando se acaban los edificios y las postales (hay cuatro para cada jugador) el juego finaliza y pasamos a la puntuación que básicamente se resume en el tamaño (por cuadrante) del edificio multiplicado por las farolas que lo tocan. Luego hay puntuaciones extras, y restas por edificios no colocados. El juego es una delicia. Queda precioso una vez acabada la partida y las postales hacen que las partidas sean variadas, eso sí, penaliza mucho la acción que tomamos, aquello que decidimos porque no hay mucho margen de maniobra para corregir. Excelente juego para dos y muy bonito. 

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"Working in the Coal Mine"

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Estamos ante una de esas series imprescindibles de la BBC de uno de los mejores creadores de las Islas y del mundo, hablo de Jeff Mercurio. Quién guste de las series policíacas no debería perderse esta maravilla que ya va por la quinta temporada pero que en las Españas varias se puede legalmente visionar hasta la cuarta vía Netflix. Las tres primeras (T1,T2,T3), un servidor, se las merendó en un satiamén y quedaba pendiente la cuarta. A pesar de ser mini-temporadas independientes y conclusivas todo sigue una fina historia que une todo y que hace crecer a sus personajes. En esta cuarta entrega los protagonista continúan pero añadimos a Thandie Newton como estrella invitada, que lo borda interpretando a la detective Roz Huntley. Y claro, esta unidad que vigila a los suyos, esta "asuntos internos", la AC 12 .... tiene que investigar a la DCI Huntley... y los máximos mandatarios están algo implicados y como siempre parece que sí tienen al sospechoso pero este es muy listo.... lista en este caso... y la serie es una maravilla narrativa e interpretativa. Un sobresaliente. La quinta temporada creo que se ha podido ver hace poco por Movistar+, así que Netflix no tardará en tenerla, esperemos.. porque es  una serie que sin fanfarria ni publicidad acaba conquistando a quién le da una oportunidad. Un producto 100% británico, con todo lo que ello conlleva, perfecta para maratones. Televisión de calidad brutal. .. y confirmada una sexta entrega.... God save BBC!

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DAVID WOODCOCK/ NORMAL LIFE (2019)/ FIXTURES AND FITTINGS

 

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Uno de esos discos que estoy disfrutando mucho este principio de década está siendo el del cantautor de Southen (Essex) David Woodcock al que con las primeras escuchas es fácil que emparentemos con Blur (tanto Albarn como Coxon) y los Pulp de Jarvis Cocker, con ciertos ramalazos a Ian Dury y al maestro Ray Davies. Sí, así es. Esto es más inglés que el té de las cinco. Así que si no os va el pop con denominación de origen británica mejor no os acerquéis pero si habéis disfrutado alguna vez de los artistas antes nombrados o del humor y despelote de por ejemplo Madness (salvando las diferencias) este "Normal Life" puede que os haga, como a mi, disfrutar a lo grande. Estamos realmente ante una rara avis, algo demodé pero con cierto regusto a clásico, a calidad absoluta. Es un placer descubrir todavía disco y personajes como el que nos ocupa, pero para seros sincero el descubrimiento no fue mío sino del gran Juanjo Frontera (Alquimia Sonora), al César lo que es del César, y así hay que darle las gracias por indicar qué disco ha sido el perfecto para abrir este 2020. 

David Woodcock - Normal Life (2019): 01.- Normal Life/ 02.- Fixtures and Fittings/ 03.- My Escapism/ 04.- Little Hope/ 05.- Lover and a Friend/ 06.- Don’t Hold My Hand/ 07.- No Need for Violence/ 08.- Broken/ 09.- If You Ever Get out of Your Bedroom/ 10.- Peep Show/ 11.- Someone Else’s Problem/ 12.- Sad/ 13.- Old Town

Trece estupendos temas conforman un disco desacomplejado, adulto,con toques de humor y cinismo por igual. Desde la inicial "Normal life" que da nombre al disco somos conscientes de que lo pasaremos bien. Una mezcla extraña entre unos Madness comandados por Damon Albarn... Un despiporre. "Fixture and fittings", que es de mis favoritas, introduce en la ecuación a Ian Dury y le da a la batidora. Excelente de principio a fin. Muy brittish toda ella con esos estribillos y obsesiones que presenta siempre Albarn, tal vez el mejor alumno de Ray Davies. Ese aroma tan británico, tan isleño vuelve a aparecer con más calma en la preciosa "My escapism" donde la sombra de Smiths y Pulp aparece sin complejos. Para hacernos disfrutar con"Little hope" que es una puta delicia, puro pop sin complejos. Y así podría seguir alabando un disco que a cada escucha nos enseña algo nuevo y que nos hace disfrutar como antaño. Cabe destacar las guitarras smithianas de "Lover  and a friend", la clase hawleyana de "No need for violence" y la delicadeza del cierre con "Old town" pero por el medio no se piensen que son temas de relleno, son todas las canciones estupendas como esa "Broken" con esas guitarras noventeras desancomplejadas o la muy Blur "If you ever get out of your bedroom". Ya digo, un disco excelente y muy disfrutable para comenzar el año. 

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Una nueva película de un cineasta como Martin Scorsese no puede pasarse por alto. Más aún cuando entre los actores presentes están nada más y nada menos que Robert DeNiro, Al Pacino y Joe Pesci en los papeles principales y Ray Romano, Stepehen Graham, Bobby Cannavale, Anna Paquin, Jesse Plemons, Harvey Keitel o Steven Van Zandt ya sea comos secundarios o como "special guest"... Y todavía más si el film va sobre la mafia.... Así que independientemente de que el film sea de Netflix, y lo veas en casa o en gran sala (los tiempos cambian, adaptarse o morir...), había que ver "El Irlandés". Lo primero que diré es que no me ha parecido el gran peliculón que esperaba y deseaba aunque estoy con la sensación de que el tiempo le dará un aire de clásico moderno. No es el mejor trabajo ni mucho menos de Martin, creo que ni de sus diez mejores pero es un film de Scorsese y nunca puede ser regulero. No me gustan demasiado esos efectos especiales que tanta gente ha alabado puesto que me parece estar viendo constantemente una intro de un juego de la futura playstation5. Dicho esto, el film funciona, y lo hace con ese ritmo lento y narrativa seductora sobre la vida de un mafioso irlandés desde sus inicios hasta su final. Ese final solo en una residencia geriátrica. Magistral DeNiro como siempre, aunque todo el mundo aplauda a Pacino y Pesci (que también), y aplauso grande a Stephen Graham porque me parece un actor sensacional. Todo me parece como un extra de "Casino" como otra mirada... Sin duda esa mirada sobre el ocaso de un hombre, mafioso para el caso, con sus problemas familiares, su sufrir interno y su cansancio mental y físico manteniendo la vieja costumbre de ser noble y fiel a su gente pase lo que pase incluso cuando ya sólo queda él. Habrá que volver a verla dentro de un tiempo para realmente colocar en los altares de Scorsese o como me ha parecido a mi quedarse en película menor cuando apuntaba a lo más alto. Me ha gustado pero me ha quedado un regusto a poco, a que podría haber sido más brutal, claro que esto lo digo de Scorsese porque él hace obras maestras y esto igual es solo un 8,5... qué hablamos de uno de los grandes!!!! En cualquier caso magnífica que no magistral.

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01.- Fires for the cold, Jonah Tolchin

02.- Trashing thru the passion, The Hold Steady

03.- David Woddcock, Normal life

04.- Twelves nudes, Ezra Furman

05.- Dream rode, Doug Tuttle

06.- Medium Cool, Luther Russell

07.- I'm You, Hallelujah the hills

08.- Out of sight, Jaxe Xerxes Fussell

09.- Humanworld, Peter Perrett

10.- Further, Richard Hawley

11.- Placeholder, Badhabits

12.- Wire Mountain, Will Johnson

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No recuerdo muy bien quién recomendó en su día la serie de Amazon "The Patriot". La apunté como interesante pero cayó en el olvidó básicamente porque en aquel momento no disponía del ya indispensable "Prime". Ha sido durante estas fechas navideñas, cuando estás hasta el moño de familia y amigos, y te plantas con el empacho solo en el sofá con varias horas nocturnas por delante cuando navegando por las distintas plataformas seriles acabé por darle una oportunidad a dicha serie, que si bien no recuerdo mal fue Mr. "Encuentra" quién me la recomendó. Dos temporadas tenía por delante y por suerte ya de primeras me conquistó. La historia es sencilla y típica: espía encargado de cumplir una misión como infiltrado, entregar un dinero, derrocar a un líder del petróleo y ves a saber qué más.. pero en "The Patriot" no importa tanto el contenido y sí las formas. Hay algo del ritmo de "Fargo", otro poco de Wes Anderson y su no humor absurdo y sus situaciones extravagantes y rocambolescas. Hay muy buenas actuaciones, personajes extraños para enamorase de ellos, y muy buena música. El espía es el prota, y Michael Dorman lo borda, pero su padre es el jefe, su hermano un diplomático, su mujer no sabe casi nada y en medio de todo está su depresión, su amor por la música, su dúo de folk...  y todo es maravilloso, y es espectacular cuando nos explican la historia con una de sus canciones folk... más en la primer temporada que en la segunda. Sí, porque hay dos. La primera mucho mejor que la segunda, y en esta segunda hay más música ajena, suena Dylan varias veces los Kinks... y el tono es estupendo, pero en la temporada dos se lían un poco aunque tal vez haya un par de episodios excelentes como el del atraco al badulake para pillar las pistolas y el consecuente viaje en metro.... Episodio brutal. La mayoría de secundarios son estupendos y todo funciona a las mil maravillas, lástima de perder un poco las perspectiva de adonde quiere llevarnos. Puede que de primeras no convenza pero al segundo o tercer episodio nos atrapa. Serie positivamente melancólica. Con clase, humor fino y buena música. No se la pierdan.

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