La resaca por la escapadita a París sigue muy presente en el hogar nikochiano. Estupenda aventura con mis peques y por supuesto bellísima ciudad. Estas pasadas Navidades los Reyes Magos se acordaron de aquello y de un servidor y en casa apareció el excelente juego para dos editado por Devir obra del español José Antonio Abascal. Material exquisito tanto a nivel visual donde las ilustraciones nos sumergen en la esencia parisina y por supuesto la calidad de los componentes que es sobresaliente. En eso no hay queja y por supuesto en el precio tampoco. Todo muy ajustado. Así pues estamos ante un juego para dos jugadores, puede que a partir de siete y ocho años ya se pueda dominar más o menos la mecánica. Mi hija Arlet de ocho perfectamente maquina contra su padre. Otra cosa curiosa es que la misma caja hace las veces de tablero, su interior consta de un adoquinado para ir colocando nuestras calles y edificios como ahora os explicaré. 


El objetivo del juego es construir las calles y edificios de la ciudad. Todo ello lo realizaremos en dos fases. Durante la primera fase colocaremos las calles. Estas calles se encuentras en dieciséis losetas (ocho por jugador). En esas losetas cuadradas podemos encontrar cuatro zonas perfectamente divididas también a su vez en cuadrantes. Naranja, azul, lila y farola. En el naranja solo podrá construir el jugador naranja y el azul en el azul, claro está. En el lila podrá hacerlo cualquiera, hace las veces de comodín. Y la farola servirá para iluminar nuestros edificios. Dichos edificios con medidas y formas diferentes se encuentran a nuestra disposición para ser elegidos. Así pues en esta primera fase podemos hacer dos cosas, o cogemos edificios o asfaltamos con nuestras losetas las calles. Sencillo. Una vez se acaban las losetas ya no podremos coger edificio y pasamos a la segunda fase. 

En la segunda fase podremos hacer dos cosas, o construir o usar/reservar una postal. Dichas postales (hay doce pero usamos en la partida solo ocho) son como efectos especiales, que van desde una farola o edificio extra, a cambiar edificio, puntuaciones extras, que no resten los edificios no utilizados, etc, etc...  Al colocar el edificio lo marcamos con una chimenea de nuestro color y cuando se acaban los edificios y las postales (hay cuatro para cada jugador) el juego finaliza y pasamos a la puntuación que básicamente se resume en el tamaño (por cuadrante) del edificio multiplicado por las farolas que lo tocan. Luego hay puntuaciones extras, y restas por edificios no colocados. El juego es una delicia. Queda precioso una vez acabada la partida y las postales hacen que las partidas sean variadas, eso sí, penaliza mucho la acción que tomamos, aquello que decidimos porque no hay mucho margen de maniobra para corregir. Excelente juego para dos y muy bonito. 
"Working in the Coal Mine"


Estamos ante una de esas series imprescindibles de la BBC de uno de los mejores creadores de las Islas y del mundo, hablo de Jeff Mercurio. Quién guste de las series policíacas no debería perderse esta maravilla que ya va por la quinta temporada pero que en las Españas varias se puede legalmente visionar hasta la cuarta vía Netflix. Las tres primeras (T1,T2,T3), un servidor, se las merendó en un satiamén y quedaba pendiente la cuarta. A pesar de ser mini-temporadas independientes y conclusivas todo sigue una fina historia que une todo y que hace crecer a sus personajes. En esta cuarta entrega los protagonista continúan pero añadimos a Thandie Newton como estrella invitada, que lo borda interpretando a la detective Roz Huntley. Y claro, esta unidad que vigila a los suyos, esta "asuntos internos", la AC 12 .... tiene que investigar a la DCI Huntley... y los máximos mandatarios están algo implicados y como siempre parece que sí tienen al sospechoso pero este es muy listo.... lista en este caso... y la serie es una maravilla narrativa e interpretativa. Un sobresaliente. La quinta temporada creo que se ha podido ver hace poco por Movistar+, así que Netflix no tardará en tenerla, esperemos.. porque es  una serie que sin fanfarria ni publicidad acaba conquistando a quién le da una oportunidad. Un producto 100% británico, con todo lo que ello conlleva, perfecta para maratones. Televisión de calidad brutal. .. y confirmada una sexta entrega.... God save BBC!


DAVID WOODCOCK/ NORMAL LIFE (2019)/ FIXTURES AND FITTINGS

 

Uno de esos discos que estoy disfrutando mucho este principio de década está siendo el del cantautor de Southen (Essex) David Woodcock al que con las primeras escuchas es fácil que emparentemos con Blur (tanto Albarn como Coxon) y los Pulp de Jarvis Cocker, con ciertos ramalazos a Ian Dury y al maestro Ray Davies. Sí, así es. Esto es más inglés que el té de las cinco. Así que si no os va el pop con denominación de origen británica mejor no os acerquéis pero si habéis disfrutado alguna vez de los artistas antes nombrados o del humor y despelote de por ejemplo Madness (salvando las diferencias) este "Normal Life" puede que os haga, como a mi, disfrutar a lo grande. Estamos realmente ante una rara avis, algo demodé pero con cierto regusto a clásico, a calidad absoluta. Es un placer descubrir todavía disco y personajes como el que nos ocupa, pero para seros sincero el descubrimiento no fue mío sino del gran Juanjo Frontera (Alquimia Sonora), al César lo que es del César, y así hay que darle las gracias por indicar qué disco ha sido el perfecto para abrir este 2020. 


David Woodcock - Normal Life (2019): 01.- Normal Life/ 02.- Fixtures and Fittings/ 03.- My Escapism/ 04.- Little Hope/ 05.- Lover and a Friend/ 06.- Don’t Hold My Hand/ 07.- No Need for Violence/ 08.- Broken/ 09.- If You Ever Get out of Your Bedroom/ 10.- Peep Show/ 11.- Someone Else’s Problem/ 12.- Sad/ 13.- Old Town

Trece estupendos temas conforman un disco desacomplejado, adulto,con toques de humor y cinismo por igual. Desde la inicial "Normal life" que da nombre al disco somos conscientes de que lo pasaremos bien. Una mezcla extraña entre unos Madness comandados por Damon Albarn... Un despiporre. "Fixture and fittings", que es de mis favoritas, introduce en la ecuación a Ian Dury y le da a la batidora. Excelente de principio a fin. Muy brittish toda ella con esos estribillos y obsesiones que presenta siempre Albarn, tal vez el mejor alumno de Ray Davies. Ese aroma tan británico, tan isleño vuelve a aparecer con más calma en la preciosa "My escapism" donde la sombra de Smiths y Pulp aparece sin complejos. Para hacernos disfrutar con"Little hope" que es una puta delicia, puro pop sin complejos. Y así podría seguir alabando un disco que a cada escucha nos enseña algo nuevo y que nos hace disfrutar como antaño. Cabe destacar las guitarras smithianas de "Lover  and a friend", la clase hawleyana de "No need for violence" y la delicadeza del cierre con "Old town" pero por el medio no se piensen que son temas de relleno, son todas las canciones estupendas como esa "Broken" con esas guitarras noventeras desancomplejadas o la muy Blur "If you ever get out of your bedroom". Ya digo, un disco excelente y muy disfrutable para comenzar el año. 

Una nueva película de un cineasta como Martin Scorsese no puede pasarse por alto. Más aún cuando entre los actores presentes están nada más y nada menos que Robert DeNiro, Al Pacino y Joe Pesci en los papeles principales y Ray Romano, Stepehen Graham, Bobby Cannavale, Anna Paquin, Jesse Plemons, Harvey Keitel o Steven Van Zandt ya sea comos secundarios o como "special guest"... Y todavía más si el film va sobre la mafia.... Así que independientemente de que el film sea de Netflix, y lo veas en casa o en gran sala (los tiempos cambian, adaptarse o morir...), había que ver "El Irlandés". Lo primero que diré es que no me ha parecido el gran peliculón que esperaba y deseaba aunque estoy con la sensación de que el tiempo le dará un aire de clásico moderno. No es el mejor trabajo ni mucho menos de Martin, creo que ni de sus diez mejores pero es un film de Scorsese y nunca puede ser regulero. No me gustan demasiado esos efectos especiales que tanta gente ha alabado puesto que me parece estar viendo constantemente una intro de un juego de la futura playstation5. Dicho esto, el film funciona, y lo hace con ese ritmo lento y narrativa seductora sobre la vida de un mafioso irlandés desde sus inicios hasta su final. Ese final solo en una residencia geriátrica. Magistral DeNiro como siempre, aunque todo el mundo aplauda a Pacino y Pesci (que también), y aplauso grande a Stephen Graham porque me parece un actor sensacional. Todo me parece como un extra de "Casino" como otra mirada... Sin duda esa mirada sobre el ocaso de un hombre, mafioso para el caso, con sus problemas familiares, su sufrir interno y su cansancio mental y físico manteniendo la vieja costumbre de ser noble y fiel a su gente pase lo que pase incluso cuando ya sólo queda él. Habrá que volver a verla dentro de un tiempo para realmente colocar en los altares de Scorsese o como me ha parecido a mi quedarse en película menor cuando apuntaba a lo más alto. Me ha gustado pero me ha quedado un regusto a poco, a que podría haber sido más brutal, claro que esto lo digo de Scorsese porque él hace obras maestras y esto igual es solo un 8,5... qué hablamos de uno de los grandes!!!! En cualquier caso magnífica que no magistral.

01.- Fires for the cold, Jonah Tolchin
02.- Trashing thru the passion, The Hold Steady
03.- David Woddcock, Normal life
04.- Twelves nudes, Ezra Furman
05.- Dream rode, Doug Tuttle
06.- Medium Cool, Luther Russell
07.- I'm You, Hallelujah the hills
08.- Out of sight, Jaxe Xerxes Fussell
09.- Humanworld, Peter Perrett
10.- Further, Richard Hawley
11.- Placeholder, Badhabits
12.- Wire Mountain, Will Johnson

No recuerdo muy bien quién recomendó en su día la serie de Amazon "The Patriot". La apunté como interesante pero cayó en el olvidó básicamente porque en aquel momento no disponía del ya indispensable "Prime". Ha sido durante estas fechas navideñas, cuando estás hasta el moño de familia y amigos, y te plantas con el empacho solo en el sofá con varias horas nocturnas por delante cuando navegando por las distintas plataformas seriles acabé por darle una oportunidad a dicha serie, que si bien no recuerdo mal fue Mr. "Encuentra" quién me la recomendó. Dos temporadas tenía por delante y por suerte ya de primeras me conquistó. La historia es sencilla y típica: espía encargado de cumplir una misión como infiltrado, entregar un dinero, derrocar a un líder del petróleo y ves a saber qué más.. pero en "The Patriot" no importa tanto el contenido y sí las formas. Hay algo del ritmo de "Fargo", otro poco de Wes Anderson y su no humor absurdo y sus situaciones extravagantes y rocambolescas. Hay muy buenas actuaciones, personajes extraños para enamorase de ellos, y muy buena música. El espía es el prota, y Michael Dorman lo borda, pero su padre es el jefe, su hermano un diplomático, su mujer no sabe casi nada y en medio de todo está su depresión, su amor por la música, su dúo de folk...  y todo es maravilloso, y es espectacular cuando nos explican la historia con una de sus canciones folk... más en la primer temporada que en la segunda. Sí, porque hay dos. La primera mucho mejor que la segunda, y en esta segunda hay más música ajena, suena Dylan varias veces los Kinks... y el tono es estupendo, pero en la temporada dos se lían un poco aunque tal vez haya un par de episodios excelentes como el del atraco al badulake para pillar las pistolas y el consecuente viaje en metro.... Episodio brutal. La mayoría de secundarios son estupendos y todo funciona a las mil maravillas, lástima de perder un poco las perspectiva de adonde quiere llevarnos. Puede que de primeras no convenza pero al segundo o tercer episodio nos atrapa. Serie positivamente melancólica. Con clase, humor fino y buena música. No se la pierdan.